Les Fondements du Rationalisme Moderne en Philosophie

Introduction au rationalisme moderne

L'insécurité, si ce n'est pas un rêve et le monde une scène, comme le dit Shakespeare.

Les trois types de rationalisme

Il existe trois types de rationalisme moderne :

• Le rationalisme psychologique : La raison y est assimilée à la réflexion sur l'émotion et la volonté.
• Le rationalisme métaphysique : La réalité y possède un caractère rationnel.
• Le rationalisme épistémologique : La raison y est considérée comme le seul organe approprié et le seul moyen de connaissance.

Les hypothèses clés de la connaissance

Ces idées de base reposent sur deux hypothèses clés :

La première est que nos connaissances peuvent être construites déductivement à partir d'idées et de principes clairs. La seconde est que ces idées et ces principes sont innés à l'entendement, possédés en soi, indépendamment de toute expérience sensorielle.

Caractéristiques de l'école rationaliste

Le rationalisme, en tant qu'école de pensée spécifique qui se développe en Europe continentale au cours des XVIIe et XVIIIe siècles, se caractérise par sa doctrine métaphysique et son analyse de la connaissance humaine. Il se distingue par les traits suivants :

• Confiance absolue dans le pouvoir de la raison : Pour les rationalistes, la raison est capable de produire par elle-même ses propres idées ou concepts fondamentaux. C'est l'innéisme rationaliste, une position opposée à l'empirisme, qui soutient que la raison ne produit pas d'idées mais les tire de l'expérience.
• La méthode mathématique comme modèle de connaissance : Les rationalistes croyaient que le modèle mathématique devait être étendu à toutes les connaissances. Ils s'émerveillaient de cette méthode, de l'évidence de ses principes et de la nécessité de ses démonstrations. Ainsi, ils pensaient que tout savoir pouvait être construit à partir de définitions élaborées rationnellement.
• La subjectivité dans l'analyse de la connaissance : Les rationalistes partent de la première preuve de l'existence de la pensée ou du sujet pensant. Avant d'être certain de l'existence du monde, on perçoit le témoignage du moi qui pense et de ses propres contenus mentaux ou idées.
• Vision mécaniste de la réalité : La réalité physique est comprise, notamment chez Descartes, comme étant semblable à une machine. Le « monde-machine » est expliqué par des particules de matière et des mouvements qui engendrent d'autres mouvements.

Conclusion sur la métaphysique moderne

En bref, en suivant le modèle mathématique de la connaissance, le rationalisme a construit de nouveaux systèmes philosophiques qui ont fini par remplacer ceux de la métaphysique scolastique, devenant ainsi la métaphysique moderne.