La France de l'entre-deux-guerres : Crise et Front populaire

La prospérité des années 1920

Avant la crise, en 1920, il y a un retour à la croissance économique. La croissance est avant tout industrielle de 1921 à 1929. Il y a également un retour de la prospérité avec une hausse du PNB. Tout cela est dû à une conjoncture mondiale favorable, aux effets de la reconstruction, à la consommation de masse dans certains secteurs (automobile, électricité), à la modernisation de l’industrie (taylorisme, fordisme) et du commerce. L’activité du monde agricole reste prédominante.

Une société en mutation et des tensions politiques

C'est une société traditionnelle avec des transformations : l'affirmation de la classe ouvrière, la domination culturelle et politique de la bourgeoisie et une démographie vieillissante. On note un accroissement naturel négatif comme en 1929, une lente augmentation de la population et un vieillissement de la population.

On observe une radicalisation politique aux extrêmes :

• À gauche : le communisme (PCF) se sépare du socialisme (SFIO) après le congrès de Tours en 1920.
• À l’extrême droite : les ligues nationalistes et antiparlementaires retrouvent leur dynamisme après 1924.

L'impact de la crise des années 1930 en France

La France est touchée par la crise plus tardivement, de manière moins forte mais plus durable par la crise mondiale et le Krach de Wall Street. La crise a des effets majeurs :

• Effets économiques : chute de la production industrielle, des prix agricoles, des exportations et une explosion du déficit public.
• Effets sociaux : hausse du chômage, baisse des revenus, du pouvoir d’achat, multiplication des faillites et fermetures d’exploitations agricoles.

L'instabilité politique et l'affaire Stavisky

La crise politique est due à des conditions de grande instabilité politique face à la crise et à l’absence de majorité au parlement : 5 gouvernements se succèdent entre 1932 et 1934. On note le poids croissant des ligues et mouvements d’extrême droite antiparlementaires (anticapitalisme, xénophobie, antisémitisme).

L’éclatement de la crise : l’affaire Stavisky est une crise politico-économique française survenue en janvier 1934, succédant au décès d’Alexandre Stavisky. Ce scandale symbolise la crise d’un régime instable soupçonné de corruption. Il contribua à la chute du gouvernement Camille Chautemps et au déclenchement des émeutes antiparlementaires du 6 février 1934 à Paris.

Le Front populaire et les réformes sociales

Réactions des partis et mouvements de gauche : le 14 juillet 1935, une manifestation des radicaux, socialistes, communistes et syndicats s'organise contre le fascisme. Cela mène à l'élaboration de la stratégie du Front populaire pour les législatives et à sa victoire en avril-mai 1936.

Les grèves de mai-juin 1936 provoquent une crise sociale énorme et poussent à la formation du gouvernement Blum. Des avancées sociales considérables sont réalisées pour résoudre la crise et faire progresser les droits des classes populaires :

• Accords de Matignon : conventions collectives, liberté syndicale, hausse des salaires.
• Grandes lois sociales : congés payés, semaine de 40 heures, nationalisations.