Génétique et Système Nerveux : Guide Complet
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La mutation génétique
La mutation génétique est une altération ou une modification de l'information génétique (génotype) d'un être vivant. Elle se produit soudainement et spontanément, entraînant un changement dans la structure, et peut être transmise à la descendance.
Mutations somatiques et germinales
La mutation somatique affecte les cellules somatiques individuelles. En conséquence, les personnes « mosaïques » possèdent deux lignées cellulaires avec des génotypes différents. Une fois qu'une cellule subit une mutation, toutes les cellules issues de divisions mitotiques héritent de cette modification. Les mutations somatiques ne sont pas transmises à la génération suivante. À l'inverse, les mutations dans la lignée germinale affectent les cellules productrices de gamètes. Elles sont transmises à la descendance et revêtent une importance évolutive majeure.
Le système nerveux central
Le système nerveux central est divisé en cerveau, moelle épinière et nerfs périphériques. La masse nerveuse, contenue dans le crâne, est enveloppée par les méninges (dure-mère, pie-mère et arachnoïde). Le cerveau se compose de trois parties : le cerveau, le cervelet et le bulbe rachidien.
Le cerveau
C'est la partie la plus importante, constituée de matière grise (à l'extérieur) et de matière blanche (à l'intérieur). Sa surface présente des circonvolutions et des fissures (notamment celles de Sylvius et de Rolando). Il est divisé en deux hémisphères cérébraux, eux-mêmes subdivisés en lobes. Pesant environ 1 200 g, il contrôle les centres nerveux, traite les sensations et gère les facultés intellectuelles (attention, mémoire).
Le cervelet et le bulbe rachidien
Le cervelet (120 g) ressemble à un papillon. Il coordonne les mouvements musculaires lors de la marche. Le bulbe rachidien régule le fonctionnement du cœur, des muscles respiratoires, ainsi que la mastication, la toux et les vomissements. Une lésion à ce niveau peut entraîner un arrêt cardio-respiratoire irréversible.
La moelle épinière
C'est un cordon nerveux cylindrique logé dans la colonne vertébrale. Sa fonction est de conduire les sensations vers le cerveau et de transmettre les réponses motrices aux muscles.
Le système nerveux périphérique (SNP)
Le SNP se subdivise en système nerveux somatique et système nerveux autonome (ou végétatif).
Système nerveux somatique
Il transmet les informations sensorielles (toucher, douleur) et les commandes motrices. Il comprend 31 paires de nerfs spinaux et 12 paires de nerfs crâniens, chacun composé de racines sensitives et motrices.
Système nerveux autonome
Il régule les fonctions organiques (muscles lisses, cœur, viscères, glandes). Il se divise en deux branches :
- Système sympathique : Activé lors d'activités nécessitant une dépense énergétique.
- Système parasympathique : Responsable du stockage, de la conservation de l'énergie et de la régulation gastro-entérique.