Histoire et Civilisation de la Grèce Antique
La civilisation grecque antique
La civilisation grecque a émergé au sud de la péninsule des Balkans et s'est étendue aux îles de la mer Égée et de la mer Ionienne. Ce territoire était appelé Hellas. La Grèce n'a jamais été un État unifié ; chaque vallée et chaque île formait un État indépendant, partageant la même langue et les mêmes dieux.
Les trois périodes de la Grèce antique
- Période archaïque : IXᵉ au VIᵉ siècle av. J.-C.
- Période classique : Vᵉ siècle et première moitié du IVᵉ siècle av. J.-C.
- Période hellénistique : IVᵉ au Iᵉ siècle av. J.-C.
L'époque archaïque et les cités-États
Les polis étaient des cités-États possédant leur propre gouvernement, leurs lois et leur armée. Parmi les plus célèbres, on compte Athènes, Sparte, Corinthe et Thèbes. Initialement régies par les aristoi (les meilleurs, les plus riches), ces cités ont vu naître les premières formes de démocratie, où les citoyens se réunissaient pour débattre des affaires sociales.
- Démocratie : Pouvoir au peuple.
- Aristocratie : Pouvoir aux riches.
L'expansion grecque
Entre le VIIIᵉ et le VIᵉ siècle av. J.-C., une crise a favorisé l'expansion grecque :
- Vers l'Ouest (750-630 av. J.-C.) : Sud de l'Italie et péninsule Ibérique.
- Vers l'Est (dès 650 av. J.-C.) : Colonies sur les rives de la mer Noire.
L'époque classique et les guerres médiques
Les Perses, en pleine expansion au VIᵉ siècle av. J.-C., ont soumis les cités grecques d'Asie Mineure. En 499 av. J.-C., ces dernières se sont rebellées, déclenchant les guerres médiques :
- Première guerre médique : En 490 av. J.-C., les soldats grecs remportent la bataille de Marathon.
- Seconde guerre médique : En 480 av. J.-C., Xerxès Ier envahit la Grèce, mais est finalement défait.
L'époque hellénistique
Sous l'impulsion de la Macédoine, au nord de la Grèce, Philippe II organise une armée puissante pour soumettre les polis. Son fils, Alexandre le Grand, conquiert l'Empire perse entre 334 et 323 av. J.-C., marquant l'apogée de la période hellénistique.