Histoire et évolution de la langue anglaise
L'influence viking sur la langue anglaise
La deuxième grande source d'emprunts au vieil anglais a été constituée par les mots scandinaves introduits pendant les invasions vikings des IXe et Xe siècles. En plus de nombreux noms de lieux, cette influence se compose principalement d'éléments du vocabulaire de base, et de mots concernant notamment les aspects administratifs du Danelaw (c'est-à-dire la superficie des terres sous le contrôle des Vikings, qui comprenait d'importants territoires tout au long de la côte orientale de l'Angleterre et en Écosse).
Les Vikings parlaient le vieux norrois, une langue apparentée au vieil anglais, car toutes deux étaient issues de la même langue proto-germanique ancestrale. Il est très fréquent que le brassage de locuteurs de dialectes différents, tel que celui qui se produit pendant les périodes de troubles politiques, aboutisse à une langue mixte. L'influence du vieux norrois sur la langue anglaise a été profonde : elle est responsable d'éléments de vocabulaire aussi fondamentaux que sky (le ciel), leg (la jambe), et le pronom moderne they (ils), parmi des centaines d'autres mots.
La théorie chomskyenne du langage
L'une des idées chomskyennes principales est que la plupart de ces connaissances sont innées et que toutes les langues sont construites à partir d'une série de principes, qui ne varient que selon certains paramètres (et particulièrement le vocabulaire). Par conséquent, un bébé peut avoir de grandes attentes concernant la structure du langage en général, et a seulement besoin de comprendre les valeurs de certains paramètres pour la langue qu'il apprend.
Origine animale et Interlingua
L'origine animale : Les langues humaines descendent d'un langage primitif qui provient des bruits d'animaux.
L'Interlingua : Cette langue essaie d'être un facteur commun dans toutes les langues européennes et se veut une version moderne de ce qu'était le latin ancien.
Syntaxe : coordination et subordination
La coordination est l'une des deux manières principales de construire des phrases plus complexes, l'autre étant connue sous le nom de subordination, ou « intégration ». La différence essentielle est que, dans la première, les propositions qui sont liées ont un statut grammatical égal, alors que dans la seconde, une proposition fonctionne comme une partie d'une autre (la proposition « principale »).
La morphologie : les affixes en anglais
La langue anglaise permet d'ajouter différents éléments dépendants et significatifs appelés affixes. Si ces éléments sont liés au début de leur base, ils sont appelés préfixes. S'ils le sont à la fin de la base, ils sont appelés suffixes.
- Les préfixes (PREF) : En anglais, ils ont un rôle purement lexical, permettant la construction d'un grand nombre de nouveaux mots.
- Les suffixes (SUF) : Ils peuvent être de deux types différents. La plupart d'entre eux, comme les préfixes, sont lexicaux. Leur but principal est de changer le sens de la forme de base (par exemple : -ness, -ship, -dom). Dans ce cas, nous avons des suffixes tels que -age, -dom, -ery, -ful, -hood, -ism, -ship...