Machiavel et Hobbes : Réalisme et Contractualisme

Machiavel et la crise de l'idéal classique : sa position est connue sous le nom de réalisme politique. Elle consiste à voir l'État tel qu'il est et non tel qu'il devrait être. L'analyse de ce point de vue révèle que :

• Les hommes sont égoïstes par nature.
• La nature humaine ne change pas, elle est constante ; il faut observer ce que les hommes font dans le présent et ce qu'ils ont fait dans le passé.
• Pour leurs propres intérêts, les hommes veulent le pouvoir à tout prix.
• La politique devient une science. Ses constatations les plus importantes sont que, pour gagner et conserver le pouvoir politique, nous devons utiliser à bon escient la « terreur » pour contrôler le comportement et la « religion » pour contrôler les consciences.
• Ni la religion ni la morale ne légitiment l'État ; il se légitime par la force des choses.
• La raison d'État permet de disposer de la propriété des sujets chaque fois que nécessaire par l'exercice politique. S'il ne le fait pas, c'est pour des raisons stratégiques, car on ne peut pas gouverner contre tout le monde tout le temps. Il n'y a pas d'harmonie entre les intérêts de l'État et ceux des citoyens. Il n'y a pas d'harmonie entre l'éthique et la politique.

Le contractualisme moderne tente de concilier le conflit entre les intérêts de l'État et ceux du citoyen rapporté par Machiavel. Cela se fait par l'idée d'une alliance : les conflits d'intérêts doivent être résolus pacifiquement par le pacte social. Ce pacte n'a jamais eu d'existence historique réelle.

Thomas Hobbes : Les hommes sont très égoïstes et peureux. En raison de leur désir énorme de sécurité et de leur nature, « l'homme est un loup pour l'homme ». L'état de nature signifie que chacun a le droit d'obtenir ce qu'il peut pour lui-même. C'est la guerre de tous contre tous. Nous pouvons résoudre cette situation par la raison, ce qui nous permet de :

• Réaliser à quel point notre état est triste.
• Accorder tout le pouvoir à un tiers, le monarque (le premier État), que Hobbes appelle la société civile. Ses caractéristiques sont :
• Seul le monarque peut promulguer des lois et son pouvoir est absolu.
• Il n'est pas soumis aux lois adoptées.
• Les lois sont peu nombreuses, publiques, claires et cohérentes ; elles sont à l'égal du crime.
• Le chef de l'État est le chef de l'Église.
• Le roi doit s'acquitter de ses fonctions de manière efficace, mais les sujets peuvent le renverser s'il ne parvient pas à garantir leur paix et leur sécurité.