Marxisme et Théorie Critique : Origines et Concepts

Le Marxisme : Théorie et Pratique

Le marxisme est la théorie économique et sociale ainsi que la pratique politique élaborées par Karl Marx et Friedrich Engels au XIXe siècle, puis développées par leurs successeurs. Il est préférable de parler de socialisme scientifique plutôt que de « marxisme », car il s’agit d’une vision globale du monde entretenue par une réflexion permanente, et non simplement d’une pensée « philosophique » liée à la vie d’un homme en particulier. Toutefois, le socialisme scientifique reste indissociablement lié à la personnalité de K. Marx.

Le marxisme est un discours à caractère matérialiste qui considère que la réalité matérielle est ce qui se trouve derrière les formes de pensée, en contraposition au discours idéaliste. En ce sens, le marxisme développe une conception matérialiste de l'histoire, dans laquelle celle-ci est entendue comme le résultat de l'opposition des classes sociales.

Le marxisme possède une dimension pratique et politique, car il défend l'idée que la philosophie n'est pas seulement un instrument d'analyse théorique, mais également un outil d'intervention sur la réalité pour la modifier. Au cours du XXe siècle, le marxisme a connu différents développements, parfois liés à des événements politiques comme la Révolution russe, durant laquelle des théoriciens et politiques comme Lénine et Trotski se sont distingués. Le marxisme a également été associé à d'autres courants, tels que :

• La psychanalyse
• L'existentialisme
• Le structuralisme

La Théorie Critique et l'École de Francfort

L'École de Francfort développe la théorie critique, qui tente de confronter la réflexion philosophique, historique et sociologique classique avec les enseignements du marxisme et de la psychanalyse. Critiquant à la fois le positivisme et le marxisme dogmatique des pays de l'Est, ce courant de pensée développe une nouvelle conception révolutionnaire du monde.

Histoire et figures marquantes

Elle naît en 1923 avec la fondation de l'Institut pour la recherche sociale à Francfort. Fermé par les nazis en 1933, l'Institut s'exile aux États-Unis puis revient à Francfort après la guerre, en 1950. Ce groupe d'intellectuels allemands comprend notamment :

• Theodor W. Adorno
• Max Horkheimer
• Herbert Marcuse
• Erich Fromm
• Jürgen Habermas
• Walter Benjamin

Son projet initial était d'accomplir une analyse critique des sciences sociales dans une perspective néo-marxiste. L'École de Francfort est connue pour s'être penchée sur l'apparition de la culture de masse dans les sociétés modernes, dont elle développera une critique à l'aide du concept d'« industrie culturelle ».

La Dialectique de la Raison

Jürgen Habermas contribuera à fonder ce que l'on nommera la « seconde génération de l'École de Francfort ». Ces intellectuels sont marxistes, mais en dehors des partis, et leur référent premier est la raison, comme exposé dans Dialectique de la Raison (1947) :

• Raison émancipatrice : permet la conscience critique.
• Raison instrumentale : a permis l'émergence du capitalisme et l'appropriation de la nature.

Il existe donc une dialectique de la raison qui est à la fois émancipatrice et instrument de domination. À partir de cette perspective, Adorno et Horkheimer forgent le concept de « culture de masse » pour désigner l'influence des moyens de communication dans le contrôle social et la configuration des sujets idéologiquement contrôlés. Les travaux de Marcuse ont, quant à eux, eu une influence directe sur les révolutions de mai 1968.