Michael Walzer : les sphères de la justice et la justice distributive

Résumé

Ce document présente la pensée de Michael Walzer sur la justice : sa critique de la tradition libérale universaliste, la notion de domaines ou sphères de distribution, et l'idée d'égalité complexe. Il expose aussi comment la justice sociale suppose le respect de l'autonomie de chaque sphère, notamment face à l'envahissement de la logique du marché. Les notions de monopole, de bien dominant et de société moderne différenciée sont également abordées.

Points clés

Walzer s'oppose à l'universalisme libéral en mettant en avant le « paradigme de la communauté » et une histoire partagée.
Tous les biens de la justice distributive sont des biens sociaux, et chaque bien ou ensemble de biens forme un domaine de distribution.
L'égalité complexe signifie qu'un citoyen ne doit pas être désavantagé dans une sphère à cause de sa position dans une autre sphère.
Un bien dominant permet d'accéder à d'autres biens ; le monopole désigne la détention exclusive d'un bien.
Chaque sphère de distribution est régie par un critère propre ; la justice sociale consiste à respecter les limites et l'autonomie de ces sphères.
Le défi principal est d'empêcher la logique interne du marché d'envahir les autres domaines de la vie sociale.
La société moderne se caractérise par la différenciation des fonctions, à la différence des sociétés stratifiées par rangs.

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Michael Walzer et les domaines de la justice

Le Communautarisme

Inspiré par le « paradigme de la communauté », Walzer interroge les fondements du projet universaliste libéral. L'homme réel, à la différence du sujet transcendantal, se définit par une histoire qui le dépasse et ne peut être surdéterminée. Le libéralisme reconnaît l'impossibilité de fournir une justification éthique pour le programme qui lie la justice à la vertu.

La justice selon la tradition libérale

La tradition libérale considère un agent rationnel qui choisit en fonction de ses intérêts et est capable d'une détermination personnelle et sociale. Thèse principale : les êtres humains ne peuvent être égaux par simple vue des différences entre eux ; on ne peut donc défendre l'égalité que dans une société complexe, qui est avant tout une communauté de distribution.

La théorie de la propriété

Les biens de la justice distributive ont des significations différentes.
Tous les biens de la justice distributive sont considérés comme des biens sociaux.
La gamme des besoins humains est vaste, variable et hiérarchique : chaque bien social ou ensemble de biens sociaux constitue un domaine de distribution.

Position dominante et monopole

Bien dominant : un bien qui permet d'accéder à d'autres types de propriétés. Monopole : lorsqu'un individu détient un bien de manière exclusive. Égalité simple et complexe : l'égalité complexe signifie qu'aucun citoyen situé dans un domaine, ou par rapport à un bien social particulier, ne peut être réduit parce qu'il est situé dans une autre sphère, par rapport à un bien très différent.

Les sphères de justice

Les sphères distinctes de la justice sont considérées comme de petites républiques régissant différents types de personnes. Détracteurs de Paul Ricoeur : le paradoxe de la politique. La sphère politique a un caractère particulier : elle contient le paradoxe du pouvoir que le contractualisme tente de résoudre pour tous et non pour chacun d'entre nous. Elle est le gardien et l'arbitre face au danger :

La limitation de la puissance et du pouvoir.
La domination en commun.

Walzer n'empêche pas les relations entre les différentes sphères de la justice ; ce qu'il critique, c'est le fait de passer indifféremment de l'une à l'autre.

Les critères de répartition

Chaque aire de distribution est régie par une approche différente.

L'idée de justice

Justice stratifiée.
Justice différentielle fonctionnelle.

« Une société juste est essentielle pour que la vie soit vécue d'une manière fidèle à la notion partagée de ses membres. » La justice est ancrée dans les notions de places, d'honneurs, de travail et de biens qui forment un mode de vie partagé. Le défi de l'égalité est d'éviter que la logique interne du marché n'envahisse d'autres domaines de la vie sociale. La justice sociale est le respect des limites et de l'autonomie des différentes sphères de distribution.

La société moderne

Caractérisée par la différenciation des fonctions et l'existence de systèmes sociaux aux logiques de fonctionnement distinctes.
C'est une forme d'organisation différente d'une société stratifiée (comme la société médiévale ou coloniale américaine basée sur les rangs).
Inégalité fonctionnelle : l'effet de l'inégalité sur les individus se manifeste par des mécanismes d'inclusion et d'exclusion. Plus les systèmes fonctionnels sont générés, plus ils sont susceptibles de reproduire leurs propres éléments, renforçant ainsi les conditions qui assurent leur existence.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que l'égalité complexe chez Walzer ?

L'égalité complexe signifie qu'aucun citoyen ne peut être réduit ou désavantagé dans un domaine parce qu'il est situé dans une autre sphère, par rapport à un bien très différent. Elle s'oppose à l'égalité simple qui cherche à égaliser tous les biens.

Que sont les sphères de justice selon Walzer ?

Ce sont des domaines distincts de distribution, décrits comme de petites républiques régissant différents types de personnes. Chacune obéit à un critère de répartition propre, et Walzer critique le fait de passer indifféremment de l'une à l'autre.

Qu'est-ce qu'un bien dominant ?

Un bien dominant est un bien qui permet d'accéder à d'autres types de propriétés. Le monopole, lui, désigne le cas où un individu détient un bien de manière exclusive.