Les Nouvelles Sources d'Énergie et Transports (XIXe-XXe)

Les nouvelles sources d'énergie : pétrole et électricité

Les nouvelles sources d'énergie sont le pétrole et l'électricité.

L'électricité offre de nombreux avantages par rapport au charbon : elle est moins chère, peut être transportée dans une certaine mesure, est plus propre, moins polluante et plus souple pour différentes applications. L'électricité permet une plus grande indépendance dans la localisation des industries, mais présente aussi des inconvénients : elle ne peut pas être accumulée en grandes quantités et doit être produite à mesure que la demande augmente, bien que l'on puisse stocker l'eau pour produire de l'électricité dans les grands barrages hydroélectriques.

L'électricité a de nombreuses applications dans :

• Les communications
• Les transports
• L'industrie
• L'éclairage
• Le divertissement

L'exploitation commerciale du pétrole a commencé en 1859 aux États-Unis. Au début, il était utilisé pour l'éclairage. Le pétrole a progressivement remplacé le charbon grâce à sa valeur calorifique supérieure et à la diversité de ses produits dérivés. L'amélioration des moteurs à combustion interne par Daimler-Benz a favorisé l'essor de l'automobile. Dès le début, ce secteur a nécessité de très grandes entreprises et des investissements massifs dans l'exploration.

Améliorations des transports

La seconde révolution industrielle a également entraîné une amélioration des transports grâce aux innovations techniques, favorisant l'accroissement des échanges et des migrations.

Le chemin de fer a continué à se développer dans le monde entier grâce à de nombreux investissements. L'électricité a permis l'émergence de nouveaux moyens de transport tels que les tramways et le métro. Le premier métro a été ouvert en 1887 à Londres.

La navigation a également bénéficié d'améliorations techniques dans la construction navale, permettant de raccourcir la durée des voyages à l'étranger et favorisant les grandes migrations européennes. Le canal de Suez a été inauguré en 1869 (contrôlé par les Britanniques) et le canal de Panama a été créé en 1904.

Enfin, le secteur a vu l'apparition des pneus, des voitures à pédales et de l'aviation :

• La première voiture a été construite par Armand Peugeot en 1891.
• Aux États-Unis, Ford a fabriqué le premier véhicule utilitaire.
• Le premier vol de l'aviation a été réalisé par les frères Wright en 1903.