Nutrition, Digestion et Respiration : Guide Complet

Les nutriments et la composition des aliments

Les produits alimentaires sont des substances transformées ou naturelles qui fournissent à nos cellules ce dont elles ont besoin pour vivre.

Substances inorganiques

• L'eau : C'est le composé le plus abondant dans les organismes vivants et l'environnement dans lequel la vie se développe à partir des cellules.
• Les sels minéraux : On les trouve dans les os et les dents. Ils constituent également tous les sels dissous dans les fluides corporels.

Substances organiques

• Hydrates de carbone (glucides) : Les plus simples, comme le glucose et le maltose, ont un goût sucré et sont appelés sucres. Le glucose ne peut être décomposé en molécules plus simples. Le maltose est formé par l'union de deux molécules de glucose. L'amidon et la cellulose sont des hydrates de carbone complexes au goût non sucré.
• Lipides : Graisses ou cholestérol. Ce sont des substances qui se dissolvent peu ou pas dans l'eau. Les graisses végétales ou insaturées sont liquides à température ambiante et sont appelées huiles. Les graisses animales ou saturées sont connues sous le nom de suif. Une molécule de matière grasse peut être décomposée en substances plus simples : le glycérol et les acides gras.
• Protéines : Comme l'hémoglobine ou le gluten. Ce sont des macromolécules formées par l'union de centaines ou de milliers de molécules simples, les acides aminés ; il en existe 20 différents.
• Vitamines : Ce sont des substances nécessaires en quantités très petites mais essentielles au bon fonctionnement de l'organisme.

Le processus de la digestion

Digestion mécanique

Il s'agit de l'ensemble des actions physiques qui réduisent la taille des particules de nourriture et les font se déplacer le long du tube digestif. Leurs actions comprennent :

• Le broyage : Réalisé par les dents dans la bouche.
• La déglutition : Le passage de la nourriture de la bouche vers le pharynx et l'œsophage. Dans le même temps, le larynx se ferme pour empêcher les aliments de passer dans les voies aériennes.
• Les mouvements : Causés par la contraction des muscles de la paroi intestinale. Ils incluent le mélange (contact des particules avec les sucs digestifs) et le péristaltisme (déplacement de la nourriture le long du tube).

Digestion chimique

Cela implique la transformation de macromolécules en molécules plus petites, les nutriments solubles. Elle a lieu :

• Dans la bouche : Où la salive contient une enzyme, l'amylase, qui commence la digestion des glucides.
• Dans l'estomac : Où la nourriture est stockée et mélangée avec le suc gastrique produit par ses glandes. Ce jus contient de l'acide chlorhydrique et une enzyme, la pepsine, qui initie la digestion des protéines.
• Dans l'intestin grêle : Où le processus se complète. Le suc du pancréas et des glandes intestinales est déversé dans le duodénum. Ces sucs contiennent des enzymes telles que la lipase.

Absorption intestinale

C'est le passage des nutriments de l'intestin vers le sang, qui se produit dans l'intestin grêle.

Les fonctions des aliments et les additifs

Les trois fonctions principales

• Fonction plastique : Utilisée pour construire nos propres tissus et, ainsi, agrandir ou remplacer le matériel perdu. Cette fonction est assurée par les aliments riches en protéines ou en minéraux.
• Fonction énergétique : Ils libèrent de l'énergie nous permettant de réaliser un travail musculaire ou de maintenir la température du corps. Les aliments riches en glucides ou en graisses assurent cette fonction.
• Fonction régulatrice : Ils permettent à tous les processus de notre corps de se développer normalement. Les aliments assurant cette fonction sont riches en minéraux et vitamines.

Additifs, OGM et enzymes

Les additifs alimentaires sont des substances ajoutées aux denrées pour leur préservation ou pour modifier leurs caractéristiques. Les produits génétiquement modifiés contiennent des OGM ou des produits dérivés. Les enzymes digestives sont une classe de protéines qui accélèrent la décomposition des substances complexes en éléments plus simples : les nutriments.

Santé dentaire et troubles digestifs

La carie dentaire

Une dent est un organe vivant. La carie est une maladie causée par des bactéries vivant dans la bouche qui forment la plaque dentaire. Ces micro-organismes se nourrissent de restes de nourriture et produisent des acides qui attaquent l'émail, créant peu à peu un trou pouvant atteindre la pulpe.

Troubles du système digestif

• Constipation : Trouble impliquant une difficulté à évacuer les selles en raison d'une faible mobilité intestinale et d'une absorption excessive d'eau. Elle est souvent causée par une alimentation pauvre en produits végétaux.
• Diarrhée : Survient lors d'une mobilité excessive dans le gros intestin, accompagnée de selles molles. Elle résulte généralement d'une infection ou de l'ingestion de nourriture avariée.
• Autres troubles : Les infections, le mode de vie et la consommation d'alcool ou de tabac causent des dommages à différents organes. Exemples : gastrite (inflammation de la muqueuse de l'estomac), ulcères (plaies dans l'estomac, l'œsophage ou le duodénum) ou cirrhose du foie.

Le système respiratoire : anatomie et fonction

Le système respiratoire est la porte d'entrée de l'air et assure sa circulation entre le corps et l'extérieur. Il extrait l'oxygène et expulse le dioxyde de carbone.

Parties du système respiratoire

• Nez et bouche : Itinéraires d'entrée de l'air vers le pharynx.
• Larynx : En forme d'entonnoir, ses parois de cartilage se sentent à l'avant du cou. Il contient les cordes vocales pour la voix.
• Trachée : Tube flexible maintenu ouvert par des anneaux cartilagineux.
• Poumons : Deux organes situés dans la cavité thoracique, protégés par les côtes. Leur base repose sur le diaphragme.
• Bronches et bronchioles : Les bronches bifurquent de la trachée comme les branches d'un arbre, se subdivisant en bronchioles de plus en plus minces.
• Alvéoles pulmonaires : Petites poches aux parois très minces situées à l'extrémité des bronchioles.

L'échange de gaz

L'oxygène de l'air traverse les parois des alvéoles et des capillaires pour entrer dans le sang. À l'inverse, le dioxyde de carbone passe du sang vers les alvéoles. Ce passage se fait par diffusion à travers les parois.

Infections et glandes digestives

Pathologies respiratoires

• Infections des voies supérieures : Causes de maladies mineures comme le rhume, ou plus graves comme la grippe.
• Infections des voies inférieures : Peuvent causer des bronchites ou, si elles atteignent les tissus pulmonaires, des pneumonies.
• Bronchite chronique et cancer : Les irritants de la fumée du tabac provoquent une sécrétion de mucus obstruant les voies. Le tabac cause environ 90 % des cancers du poumon.

Les glandes du système digestif

Elles se présentent de deux façons :

1. Distribuées dans les parois : Comme les glandes gastriques et intestinales.
2. Glandes annexes :
   • Glandes salivaires : Trois paires débouchant dans la bouche (sous la langue, sous la mâchoire et devant les oreilles).
   • Pancréas : En forme de pointe de flèche, situé à gauche, il verse le suc pancréatique dans le duodénum.
   • Foie : C'est le plus grand organe (environ 1,5 kg), situé à droite de l'estomac. Il produit la bile, stockée dans la vésicule biliaire et libérée lors de la digestion des graisses.