Le ratiovitalisme d'Ortega y Gasset : la raison au service de la vie

Le ratiovitalisme : la doctrine de la raison vitale

Le ratiovitalisme est la doctrine de la raison vitale, située quelque part entre le vitalisme et le rationalisme. La vie est la raisonnante des circonstances dans lesquelles nous vivons. Par conséquent, la raison doit toujours être liée à la vie.

Pensée, connaissance et raison historique

Il convient de distinguer l'attitude par laquelle l'homme donne un sens à sa situation (la pensée) et l'activité de pensée visant à donner un sens au monde (la connaissance).

Ortega critique la conception antérieure de la connaissance. Il estime que l'activité de la pensée n'est pas seulement destinée à la découverte de la nature immuable des choses — ce qui serait le produit de la raison pure — mais qu'à la raison pure s'ajoute la raison historique ou vitale. Dans celle-ci, la pensée prend un rôle de création pour que l'homme utilise son esprit afin de savoir quelle vie inventer.

Le ratiovitalisme affirme que la raison est enracinée dans la vie. Si la raison est une opération mentale, l'homme possède la capacité de faire face à l'existence et de « marcher sur le terrain glissant de la vie ».

L'homme, ses circonstances et son histoire

L'homme qui pense a besoin de vivre et de donner un sens à sa situation afin de pouvoir dire : « Je vis ». Je ne suis pas indépendant des choses ; au contraire, je ne suis rien sans elles. Ma circonstance est formée par nos croyances et les idées formulées par nous-mêmes. Ces croyances constituent pour moi l'histoire et appartiennent à une génération, tandis que ces idées me parviennent par la science.

L'homme possède un plan de vie qui ne consiste pas seulement à inventer sa propre existence, mais à prendre conscience du fait que celle-ci est aussi une histoire héritée du passé (cf. La Révolte des masses).

Comparaison entre Ortega y Gasset et Nietzsche

Tant Ortega que Nietzsche s'inscrivent dans la philosophie de la vie. La vie est pour tous deux l'essence ultime de la réalité, mais elle est interprétée différemment :

• Pour Nietzsche : la vie est considérée comme instinctive. La faculté rationnelle ne peut pénétrer l'essence fondamentale de la vie, caractérisée par le changement et le devenir. En méprisant la raison au profit de l'instinct, on fait abstraction de la vie.
• Pour Ortega : influencé par l'historicisme, il considère la vie comme une accumulation d'expériences personnelles. La raison est une faculté indispensable pour analyser les circonstances qui nous entourent, donner un sens à notre existence et développer notre propre style de vie. C'est pourquoi Ortega est ratiovitaliste.

Si pour les deux auteurs la réalité est soumise au changement et à l'histoire, ils ont une idée différente du temps : le temps d'Ortega est compris de manière linéaire, alors que Nietzsche pense que le temps est circulaire (l'éternel retour).

Enfin, tous deux partagent une vision similaire de la vie comme un projet. Le Surhomme de Nietzsche et l'homme à l'existence authentique d'Ortega sont ceux qui contribuent à une vie créative en utilisant leur liberté.

Perspective contemporaine et multiculturalisme

Du point de vue d'Ortega, nous savons que les réalités multiples constituent la vérité ; il n'y a pas qu'une seule vérité absolue. En gardant à l'esprit cette idée, on peut l'associer à la société actuelle : un lieu où coexistent différentes cultures, toutes d'égale importance. La vérité est déterminée par la somme de tous ces points de vue ; il n'y a pas de culture unique qui détienne la vérité, mais c'est leur complémentarité qui y mène. Le multiculturalisme reflète ainsi la pensée d'Ortega, plus spécifiquement sa doctrine du perspectivisme, car ce sont les différents points de vue culturels qui se combinent pour faire émerger la vérité.