Les récepteurs sensoriels et les organes des sens

Les récepteurs sensoriels : définition et types

Les récepteurs sensoriels sont des cellules spécialisées qui peuvent être formées par une cellule isolée ou un ensemble de cellules associées dans les organes des sens. Il existe deux types de récepteurs sensoriels :

1. R. S. internes : ils détectent les changements de l'environnement interne.
2. R. S. externes : ils captent les stimuli de l'environnement externe.

La perception des stimuli externes

La capacité de recevoir des stimuli de l'environnement externe est située dans les organes des sens (la peau, le nez, la langue, les oreilles et les yeux). Les récepteurs sensoriels perçoivent l'environnement qui nous entoure à travers les cinq sens : le toucher, l'odorat, le goût, l'ouïe et la vue.

Il existe également d'autres capacités sensorielles :

• Le sens de l'équilibre.
• La capacité de percevoir la douleur (nociception).
• La capacité de recevoir le froid et le chaud (thermoception).
• La perception des différentes parties du corps (proprioception).

Structure et récepteurs de la peau

La peau du corps est une couche supérieure formée par deux parties : l'épiderme (tissu épithélial) et le derme (tissu conjonctif). Entre les cellules, il y a des mélanocytes qui synthétisent la mélanine.

Les différents types de récepteurs dans le derme

Dans le derme, on trouve plusieurs types de récepteurs sensoriels :

1. Terminaisons nerveuses libres
2. Disques de Merkel
3. Bulbes de Krause
4. Corpuscules de Meissner
5. Corpuscules de Pacini
6. Corpuscules de Ruffini

Le fonctionnement de l'odorat

Concernant les récepteurs du nez, on peut distinguer entre 3 000 et 10 000 odeurs différentes. Le régime alimentaire est influencé par les règles de base de l'arôme. Les différentes proportions et combinaisons d'odeurs dans l'air donnent des milliers d'arômes gazeux (traînées) qui finissent par se volatiliser.

Les odeurs arrivent dans les narines après avoir été inspirées et se dissolvent dans le mucus qui imprègne la muqueuse olfactive, où se trouvent les récepteurs de l'odeur. Ces récepteurs ont la forme de cils dans la muqueuse olfactive et génèrent un influx nerveux. Ces messages voyagent jusqu'aux bulbes olfactifs et jusqu'au cerveau pour l'olfaction.

La vue et la protection des yeux

Le sens principal est la vue, qui domine les autres sens. Dans les yeux se trouvent les récepteurs de la lumière. Logés dans les orbites du crâne, ils sont fragiles et protégés par les os. À l'extérieur, les paupières et les cils assurent leur protection. Les larmes nettoient les yeux et les sourcils préviennent l'entrée de la sueur. La couche extérieure est formée par la sclérotique et la cornée conjonctive.