La sculpture romaine : influences grecques, portrait et reliefs

Résumé

Ce document présente l'évolution de la sculpture romaine, marquée par la fusion de l'idéalisme grec et du réalisme romain. Il détaille le portrait, qui est la contribution la plus originale, ainsi que les portraits républicains et impériaux. Il aborde enfin le relief romain, historique et funéraire, avec le sarcophage.

Points clés

La sculpture romaine combine l'idéalisme grec (canon, contrapposto) avec le naturalisme et le réalisme romains (rides, pommettes saillantes).
Le portrait est la contribution la plus originale de la sculpture romaine, lié au culte des ancêtres et à la fonction de pierre tombale.
Sous la République, le portrait est réaliste, avec un buste court représentant la tête et le cou.
Au Haut-Empire, les portraits impériaux existent en trois versions : togata, thoracata et héroïsée ou divinisée.
Le relief romain associe idéalisme religieux et réalisme narratif, et ses protagonistes sont des généraux et non des figures mythologiques.
Le relief historique orne arcs de triomphe et colonnes ; les trois plus importants sont l'Ara Pacis, l'Arc de Titus et la Colonne Trajane.
Le sarcophage romain est généralement décoré sur trois faces et évolue vers le relief continu au IIe siècle.

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La Sculpture Romaine

Influences et Évolution

Dans la sculpture romaine, l'influence hellénique est claire, tandis que l'influence religieuse étrusque est notable, en particulier dans le réalisme du portrait. Elle est anthropocentrique, car elle préfère la représentation humaine. La sculpture romaine évolue et parvient à un style original et personnel. Le marbre sera le matériau de prédilection, mais aussi le bronze. On observe une fusion de l'idéalisme grec (canon, *synovial*, *contrapposto*) avec le naturalisme ou le réalisme romain (rides, pommettes saillantes, plis naturels...).

Sculpture Religieuse

Les thèmes mythologiques sont principalement des copies d'œuvres grecques. Il y a une tendance à l'évolution de l'idéalisme grec dans la République et au début de l'Empire, vers l'hiératisme et la rigidité des dernières réalisations de l'Empire.

Le Portrait

Il s'agit de la contribution la plus originale de la sculpture romaine. Son origine réside dans une pratique ancienne de culte des ancêtres, d'où sa fonction principale de pierre tombale. Par conséquent, la fidélité dans les traits et les coiffures est primordiale.

Portraits Républicains

En ère républicaine, la sculpture romaine est réaliste, les traits du visage sont très prononcés. Le buste est court, il ne représente que la tête et le cou. Les hommes portent les cheveux courts. Exemples : *Lucius Junius Brutus*, *Pompée*, *Brutus* et *César*, portraits *Barberini*.

Portraits Impériaux

Durant le Haut-Empire, il existe trois versions des portraits d'empereurs :

Image togata : en tant que patricien ou *Pontifex Maximus*, avec une toge.
Image thoracata : en tant qu'*imperator*, un commandant militaire, ou consul, en tenue militaire, avec une cuirasse.
Image héroïsée ou divinisée : nu, avec une couronne de laurier et l'attribut d'un dieu.

Le Relief Romain

Ses principales caractéristiques sont l'idéalisme dans les sujets religieux et le réalisme narratif et historique. Contrairement à la sculpture grecque, où les grands événements historiques étaient rappelés par des thèmes mythologiques, les protagonistes des reliefs romains sont des hommes, des généraux qui ont gagné les guerres que ces reliefs commémorent.

Caractéristiques : horreur du vide, effet de profondeur avec des raccourcis et des chevauchements de figures, une mine d'informations, des portraits réalistes, des plis, des attitudes naturelles, des anecdotes... L'utilisation du haut-relief, du bas-relief et du demi-relief dans la même œuvre.

Il existe deux formes principales : le relief historique et le sarcophage.

Relief Historique

Il est destiné aux arcs de triomphe et aux colonnes. L'importance historique du relief est non seulement pleinement formée par Auguste, mais, sous son inspiration, il produit l'un des chefs-d'œuvre de la sculpture romaine. Les trois plus importants sont : l'*Ara Pacis*, l'*Arc de Titus* et la *Colonne Trajane*.

Sarcophage

Le sarcophage romain manque souvent de plinthe et de corniche et est habituellement décoré seulement sur trois faces. De forme rectangulaire, les sarcophages du IIIe siècle sont décorés de lions, de guirlandes, de pilastres et de figures d'amours et de victoires. Au cours du IIe siècle, on généralise le sarcophage à relief continu avec des scènes de batailles, de chasses, etc.

Questions fréquentes

Quelle est la contribution la plus originale de la sculpture romaine ?

Le portrait est la contribution la plus originale de la sculpture romaine. Son origine réside dans la pratique ancienne du culte des ancêtres, et sa fonction principale est celle de pierre tombale.

Quelles sont les trois versions des portraits d'empereurs au Haut-Empire ?

Il existe l'image togata, en patricien ou Pontifex Maximus, avec une toge ; l'image thoracata, en imperator ou consul, avec une cuirasse ; et l'image héroïsée ou divinisée, nue, avec une couronne de laurier et l'attribut d'un dieu.

Quels sont les trois plus importants reliefs historiques romains ?

Les trois plus importants sont l'Ara Pacis, l'Arc de Titus et la Colonne Trajane. Ils ont été produits sous l'inspiration d'Auguste.