Systèmes de partis politiques : types et facteurs de diversité

Qu'est-ce qu'un système de partis politiques ?

Les partis politiques naissent de la concurrence entre différentes sections d'un ensemble social, exprimant ainsi leur diversité et leurs différences. Le terme système de partis désigne la composition de cet ensemble et le modèle des relations qui unissent ses composantes. Ces systèmes se distinguent par le nombre de partis qu'ils contiennent et par le format qu'ils adoptent.

Facteurs influençant la diversité des partis

Plusieurs facteurs expliquent la diversité des systèmes de partis politiques :

• L'existence de clivages : Ces clivages expriment de grandes différences au sein d'une société. Chaque société définit un ou plusieurs axes de conflit ; plus ils sont nombreux, plus le nombre de partis est susceptible d'augmenter. Les cas belge et néerlandais en sont de bons exemples.
• Les règles électorales : Les règles établies pour réguler la concurrence entre les partis jouent un rôle crucial. Lorsqu'un système électoral est proportionnel, un plus grand nombre de partis peut obtenir une représentation parlementaire. Cela stimule la formation de multiples partis et pérennise leur existence.

Typologie des systèmes de partis

On peut classer les systèmes de partis en plusieurs catégories :

Le système à parti dominant

Un système à parti dominant se caractérise par l'existence d'un parti obtenant de manière permanente la majorité absolue des voix ou des soutiens, loin devant le deuxième parti. Ce fut le cas à certains moments du XXe siècle en Norvège et en Suède avec les partis sociaux-démocrates.

Le bipartisme

Un système à deux partis, ou bipartisme, se définit par un équilibre relatif des forces entre deux grands partis. Chacun a la probabilité d'obtenir une majorité parlementaire et, à eux deux, ils rassemblent un fort pourcentage du total des voix. La présence de ces deux partis n'exclut pas l'existence de plus petits partis sans espoir de gouverner. Le gouvernement est toujours formé par l'un des deux grands partis. C'est le cas du Royaume-Uni, du Canada, des États-Unis ou de la Nouvelle-Zélande.

Le multipartisme

Un système multipartite reflète une distribution des voix entre plusieurs partis, sans que la position des deux premiers ne se démarque nettement. On distingue plusieurs formes de multipartisme :

• Multipartisme modéré : On parle de multipartisme modéré (ou limité) lorsque le système compte quatre ou cinq partis ayant une capacité à intervenir dans la formation du gouvernement.
• Multipartisme étendu : On parle de multipartisme étendu lorsque le système contient un plus grand nombre de partis. C'est traditionnellement le cas en Belgique, aux Pays-Bas, en Italie, en Suisse et en Israël, où la formation de gouvernements de coalition exige toujours des alliances entre plusieurs forces politiques.

Polarisation des systèmes multipartites

Les systèmes multipartites sont également classés en fonction de la distance idéologique, ou polarisation, qui existe entre les partis.

Le multipartisme polarisé

Un système multipartite polarisé (selon Duverger et Sartori) révèle un écart idéologique important entre les partis, notamment ceux situés aux extrêmes de la dimension gauche-droite. Les partis aux extrêmes du spectre politique n'ont généralement aucune chance de participer à une majorité gouvernementale. La concurrence entre les partis est multilatérale, ce qui rend les majorités gouvernementales et le système politique lui-même très instables.

Le multipartisme modéré

En revanche, un système multipartite modéré reflète une proximité idéologique et programmatique entre tous les partis du système. Ils peuvent participer à des gouvernements de coalition ou aux majorités qui les soutiennent. La compétition se déroule principalement dans la zone centrale de l'espace politique, où se trouvent les positions modérées.