Le Théâtre Espagnol du XXe Siècle : De Lorca à Valle-Inclán

Le théâtre espagnol de la première moitié du XXe siècle

Ramón María del Valle-Inclán est une figure centrale de cette période. Voici une analyse détaillée de l'évolution dramatique en Espagne.

Contexte historique de l'Espagne au XXe siècle

La catastrophe de la perte des derniers vestiges de la domination coloniale espagnole en 1898 a marqué un moment de crise économique et une politique étrangère isolationniste. L'Espagne accusait un retard certain, restant rurale et isolée par rapport au niveau d'industrialisation européen. En 1914, la Première Guerre mondiale éclata ; bien que l'Espagne ne fût pas impliquée dans le conflit, l'instabilité politique finit par diviser la société espagnole. Le coup d'État de Primo de Rivera sembla apporter une certaine stabilité sociale. En 1931, la République fut proclamée. En 1936, un coup d'État déclencha la Guerre Civile espagnole, mettant fin à la République. En 1939, la guerre prit fin, mais pas la paix. Les difficultés économiques consécutives à cette guerre dévastatrice plongèrent le pays dans une période de privations.

Introduction aux mouvements littéraires

Au début du XXe siècle, deux mouvements esthétiques coïncident en Espagne : le Modernisme et la Génération de 98. Les modernistes recherchent un art pur et réagissent contre le prosaïsme, le manque d'imagination, la vulgarité et le mépris de la beauté. La catastrophe coloniale met en lumière la nécessité d'une régénération de l'Espagne. La littérature espagnole du XXe siècle se poursuit avec l'Art nouveau (Génération de 14) et les mouvements d'avant-garde de grande valeur culturelle. Durant la première moitié du siècle, l'isolement du pays et la pauvreté économique maintiennent le drame espagnol à l'écart du théâtre novateur européen. En Espagne, les intérêts économiques des entrepreneurs imposent un style de théâtre refusant d'évoluer. De nombreux auteurs délaissent la modernité pour des œuvres originales adaptées au public bourgeois.

Le théâtre commercial du début du siècle

La haute comédie : Elle reflète les comportements et les conflits de la haute classe sociale, proposant une légère critique morale de la bourgeoisie sans s'opposer à l'ordre établi. Ces pièces disposent d'un cadre luxueux et d'un langage soigné. Jacinto Benavente en est le principal représentant. Ses œuvres, comme La Malquerida et Les Intérêts créés, montrent une grande habileté dramatique et un langage vif.

Le théâtre poétique : Un style romantique avec un drame historique moderne et une langue sensorielle. Il mêle évocation nostalgique du passé impérial et exaltation des héros nationaux. L'auteur notable est Eduardo Marquina avec Les Filles du Cid.

Le théâtre humoristique : Un théâtre de mœurs avec une vue pittoresque de la réalité, de l'argot et un humour facile. Les auteurs principaux sont Carlos Arniches, Pedro Muñoz Seca et les frères Álvarez Quintero. Les intrigues sont légères et se résolvent favorablement, présentant des personnages populaires authentiques.

Le renouveau théâtral du premier tiers du siècle

Certains auteurs tentent de briser les formes existantes pour proposer des thèmes novateurs et audacieux, triomphant ailleurs en Europe. Cependant, ces développements sont mal compris par le public, entraînant un faible succès commercial.

Modernisme, Génération de 98 et Novecento : Des auteurs comme Unamuno créent une scène d'une nudité extrême avec peu d'action, influencée par la tragédie classique. Azorín tente de réformer le théâtre espagnol vers une catégorie européenne, symbolique et irréelle. On y inclut aussi Valle-Inclán, Jacinto Grau et Ramón Gómez de la Serna.

La Génération de 27 et Federico García Lorca

Presque tous écrivent leurs meilleures œuvres en exil avec un concept social du théâtre. Parmi eux : Pedro Salinas, Miguel Hernández, Max Aub, Alejandro Casona et Rafael Alberti.

Federico García Lorca est le poète et dramaturge le plus influent du siècle. Son œuvre est marquée par un profond malaise et la douleur de vivre. Ses thèmes incluent l'amour, la frustration, l'impossibilité de vivre ses passions et le conflit entre l'instinct et les normes sociales. Sa carrière se divise en plusieurs étapes :

• La farce : Inclut des pièces pour marionnettes comme La Farce de Don Cristobal et pour acteurs comme Le Maléfice de la phalène ou La Savetière prodigieuse.
• Comédies « impossibles » : Influencées par le surréalisme, avec des œuvres comme Le Public et Ainsi se passent cinq ans.
• Œuvres de plénitude (Tragédies) : Ses plus grands succès comme Noces de sang et Yerma.
• Drames : Doña Rosita la célibataire, symbolisant la frustration féminine, et La Maison de Bernarda Alba.

Le théâtre espagnol après la guerre civile (1939-1949)

Le développement dramatique est freiné par une censure sévère et un public réticent aux conflits remettant en cause les principes moraux et politiques. En 1949, Histoire d'une échelle de Buero Vallejo marque une rénovation importante.

Le théâtre de l'immédiat après-guerre : Les personnages appartiennent à la classe moyenne dans un environnement cosmopolite. Les thèmes sont répétitifs (amour, jalousie, infidélité) avec une satire superficielle. C'est un théâtre comique cherchant à fuir la réalité sociale.

Théâtre de l'humour intellectuel : Un humour nouveau, absurde et poétique. Enrique Jardiel Poncela innove avec Angelina ou l'honneur d'un brigadier. Miguel Mihura, précurseur du théâtre de l'absurde, rompt avec les formes précédentes dans Trois chapeaux claque, satirisant la médiocrité bourgeoise.

Ramón María del Valle-Inclán et l'Esperpento

Dramaturge, poète et romancier, il est l'un des auteurs les plus radicaux, rompant avec les conventions formelles. Son œuvre évolue du modernisme vers une satire de déformation appelée Esperpento (le grotesque). Son théâtre se classe en trois étapes :

1. Poésie dramatique moderniste : Drames en vers influencés par Rubén Darío.
2. Transition vers le grotesque : Étape agressive représentant un monde de cruauté et de misère morale (Aigle de blason, Romance de loups).
3. L'étape de l'Esperpento : En 1920 paraît Lumières de Bohème. C'est une nouvelle esthétique qui accentue le grotesque par la distorsion pour exprimer la douleur et l'absurdité de l'Espagne.

Les caractéristiques de l'Esperpento incluent la déformation caricaturale, la dégradation des personnages (animalisés ou transformés en marionnettes), le contraste entre le douloureux et le grotesque, et un langage varié mêlant pédantisme, ironie et argot madrilène.

Analyse de Luces de Bohemia

La pièce suit les dernières heures du poète aveugle Max Estrella, accompagné de Don Latino dans les rues de Madrid. Structurée comme un voyage vers la connaissance de l'injustice, elle se termine par la mort de Max. L'œuvre est une plainte et une révolte contre la réalité espagnole, cachant une profonde douleur derrière le rire amer de la caricature.