Théorie de l'agir communicationnel d'Habermas : résumé et concepts clés

Résumé général

Habermas propose un modèle pour analyser la société comme deux formes de rationalité : la rationalité de fond du monde vécu et la rationalité formelle du système.

• Le monde vécu représente un point de vue interne, celui des sujets agissant sur la société.
• Le système représente la perspective externe, comme la structure systémique (rationalité technique wébérienne, bureaucratie, institutions).

Habermas considère la société comme un conglomérat complexe et structuré, où les processus de l'acteur disparaissent.

Théorie de l'agir communicationnel

La théorie de l'agir communicationnel d'Habermas appelle ces actions des manifestations symboliques, une action régie par des normes et une action dramaturgique qui se passe dans au moins un monde, mais toujours en relation avec le monde objectif.

Dans la sphère du travail, il oppose le domaine de l'agir communicationnel, défini comme "une interaction médiatisée par des symboles". Cette action est soumise aux normes de base ou aux règles impératives de l'action qui définissent des moyens réciproques de bonne conduite et doivent être comprises et reconnues intersubjectivement.

Ce type d'action se traduit par le cadre institutionnel de la société, par opposition aux systèmes d'action instrumentale et stratégique.

Le travail comme action instrumentale

Habermas définit le travail comme "une action orientée vers une fin, où pour atteindre un but donné, il faut utiliser certains moyens".

Il distingue deux types d'action :

• L'action instrumentale
• L'action stratégique (choix rationnel)

L'action instrumentale (technique, stratégique) reste subordonnée à la tradition de légitimation. Dans la société capitaliste, les sous-systèmes de l'action instrumentale, notamment l'économie, sont en expansion croissante.

Rationalité communicative et rationalité instrumentale

Le type traditionnel de rationalité communicative est confronté, à l'époque moderne, à la nouvelle rationalité de la recherche scientifique et technique (instrumentalisation). Dans cette confrontation, la rationalité communicative antérieure est défaite, les interprétations mythico-religieuses étant remplacées par la compréhension scientifique.

Pragmatique universelle

Habermas soulève la nécessité pragmatique d'une science universelle des structures du langage, basée sur des principes universels et valables dans toutes les situations et contextes communicatifs. La pragmatique universelle révèle les conditions linguistiques qui permettent la raison communicative. C'est par elle que la raison devient raison communicative.

Les quatre concepts d'action

Parmi les nombreux concepts d'action employés dans la théorie sociologique, Habermas les réduit à quatre :

1. Action téléologique : Au centre de la théorie philosophique de l'action depuis Aristote. L'acteur vise une fin ou cherche à produire l'état désiré des choses, en choisissant, dans une situation donnée, les moyens les plus cohérents et en les appliquant correctement.
2. Action régie par des normes : "Le concept d'action régie par des normes ne se réfère pas au comportement d'un acteur seul qui, en principe, rencontre dans son environnement d'autres acteurs, mais aux membres d'un groupe social qui orientent leurs actions vers des valeurs communes."
3. Action dramaturgique : "Le concept d'action dramaturgique ne se réfère ni à un seul acteur, ni à un membre d'un groupe social. L'acteur transmet à son public une certaine image ou impression de lui-même en montrant ce qu'il désire, c'est-à-dire sa propre subjectivité."
4. Action communicative : "... la notion d'action communicative se réfère à l'interaction d'au moins deux sujets capables de parole et d'action (que ce soit par des moyens verbaux ou extra-verbaux) qui établissent une relation interpersonnelle."