La vérité : définitions, critères et grandes théories

Résumé

Ce document présente la notion de vérité : son origine étymologique en grec et en latin, les attitudes face à la connaissance (ignorance, doute, certitude subjective) et les critères permettant de l'établir. Il retrace aussi les grandes théories de la vérité, de la correspondance à la cohérence, en passant par le pragmatisme et le consensus.

Points clés

Étymologie : aletheia (grec, ce qui est caché) et veritas (latin, exactitude et exhaustivité du dire).
Trois attitudes face à la vérité : ignorance, doute et certitude subjective.
Critères de la vérité : autorité, tradition, correspondance, cohérence logique, utilité et preuve.
Théorie de la correspondance : la vérité est l'accord entre la pensée et la réalité (Aristote, Thomas d'Aquin, Wittgenstein).
Théorie de la cohérence : une proposition est vraie si elle est compatible avec l'ensemble des propositions déjà tenues pour vraies (Hegel).
Théories pragmatiste (William James) et consensuelle : la vérité se mesure à son utilité ou à l'accord d'une communauté.

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Origine du mot vérité

En grec, le terme utilisé est aletheia, qui signifie ce qui est caché. Le mensonge (pseudo) est son contraire, le "cover-up".
En latin, veritas, le terme renvoie à l'exactitude et l'exhaustivité du dire, et le lien entre ce qui est dit et celui qui le dit.

La vérité comme connaissance objective

L'objectif de la connaissance est d'obtenir des résultats réels.

Attitudes face à la vérité

Ignorance : manque de connaissances sur un sujet particulier.
Doute : ne peut ni confirmer ni nier la vérité d'une proposition.
Certitude subjective : avis affirmant la vérité sans admettre la possibilité d'erreur.

Critères de la vérité

L'autorité : personne qui fait autorité par ses connaissances dans un sujet.
La tradition : ce qui, au fil du temps, a été accepté comme vrai et bénéficie d'un appui populaire ou institutionnel.
La correspondance entre la pensée et la réalité.
La cohérence logique : vérifier qu'il n'y a pas de contradiction entre les propositions appartenant au même système.
L'utilité : une déclaration est vraie quand elle est bénéfique et utile, permettant de progresser dans la société.
La preuve : basée sur l'identité et la non-contradiction (preuve rationnelle), ou sur les données sensorielles (preuve sensorielle).

Théories de la vérité

Elles sont produites comme des tentatives, tout au long de l'histoire, de définir, expliquer et de comprendre ce qu'est la vérité.

La vérité comme correspondance ou pertinence

Aristote : Dire de ce qui est qu'il n'est pas, ou de ce qui n'est pas qu'il est, est faux ; dire de ce qui est qu'il est, et de ce qui n'est pas qu'il n'est pas, est vrai.
Thomas d'Aquin : La vérité est la correspondance entre notre esprit et le monde extérieur.
Ludwig Wittgenstein : La pensée et le langage représentent le monde.

La vérité comme cohérence

Hegel : La cohérence d'une proposition avec l'ensemble des propositions déjà tenues pour vraies.

Théorie pragmatiste de la vérité

William James : Examiner l'utilité des idées pour résoudre les problèmes de la vie.

Théorie consensuelle de la vérité

Ce qui est tenu pour vrai par une communauté. Cela s'applique aux domaines scientifique, social et culturel.

Questions fréquentes

Quelle est l'origine grecque du mot vérité ?

En grec, le terme utilisé est aletheia, qui signifie ce qui est caché. Son contraire est le pseudo, le mensonge.

Quels sont les critères de la vérité ?

Le document en retient six : l'autorité, la tradition, la correspondance entre la pensée et la réalité, la cohérence logique, l'utilité et la preuve, rationnelle ou sensorielle.

Que dit la théorie de la cohérence selon Hegel ?

Pour Hegel, une proposition est vraie lorsqu'elle est cohérente avec l'ensemble des propositions déjà tenues pour vraies.