William Faulkner et James Joyce : Maîtres du Modernisme

William Faulkner : Entre Tradition et Avant-garde

William Faulkner s'inscrit dans l'avant-garde littéraire par ses techniques narratives innovantes, tout en restant respectueux de la tradition dans ses thématiques. Il est l'un des représentants majeurs de la littérature du Sud.

L'univers de Sartoris

Son œuvre Sartoris reflète des caractéristiques clés : la récupération des histoires familiales, la recréation du langage régional et la construction d'un monde imaginaire qui servira de cadre à ses romans futurs.

Thèmes majeurs de l'œuvre

• L'aristocratie du Sud : En déclin depuis la guerre civile, ce thème est au cœur de Sartoris, Le Bruit et la Fureur et Absalon, Absalon !. Faulkner oscille entre critique de la brutalité et nostalgie des valeurs perdues.
• L'influence du Nord : La trilogie de la famille Snopes (1940-1959) illustre l'ascension d'une nouvelle classe dirigeante valorisant la cupidité et l'ambition.
• La névrose obsessionnelle : La brutalité et la misère d'un monde dominé par la pauvreté sont centrales dans Sanctuary ou As I Lay Dying.

Techniques narratives

Faulkner crée un microcosme situé dans le comté imaginaire de Yoknapatawpha, zone marquée par la violence et la pauvreté. Son perspectivisme, qui multiplie les points de vue sur un même événement, élimine le narrateur omniscient. Le lecteur doit alors adopter une attitude active pour interpréter une narration fragmentaire et non chronologique.

James Joyce : Le Paradoxe de l'Exil

James Joyce incarne un paradoxe : bien que ses récits soient ancrés à Dublin, il a quitté l'Irlande en 1907, se tenant à l'écart du mouvement nationaliste.

Première étape : Réalisme et Symbolisme

Cette période est marquée par Gens de Dublin (Dubliners), un recueil organisé selon les âges de la vie :

• Enfance : Un monde incompris et décevant.
• Jeunesse : Le choix difficile entre misère quotidienne, aventure et amour.
• Âge adulte : Un monde marqué par l'échec existentiel.

Le recueil se termine par Les Morts, traitant de l'influence des ancêtres sur la vie humaine. Portrait de l'artiste en jeune homme, quant à lui, retrace le processus d'émancipation de Dedalus face à la famille, la tradition et la religion.

Deuxième étape : L'expérimentation avec Ulysse

Ulysse raconte une journée dans la vie de Leopold Bloom et Stephen Dedalus. Les thèmes centraux incluent les relations père-fils et l'infidélité conjugale.

Structure et techniques

Le roman est divisé en trois parties suivant les trajectoires des personnages. La structure narrative repose sur une concentration temporelle (une journée) et spatiale (Dublin). L'aspect le plus marquant reste le traitement du langage, riche en jeux verbaux et en monologues intérieurs, notamment celui de Molly Bloom dans le chapitre final.