Wittgenstein : Du Tractatus aux Jeux de Langage

Le Tractatus : Propositions, bon sens et pseudopropositions

Une proposition doit avoir la même forme logique que le fait atomique qu'elle représente ; cette forme logique constitue le sens que toute proposition doit posséder. Les propositions qui ne permettent pas ce type d'analyse sont appelées pseudopropositions, car elles ne se réfèrent pas à ce qui peut arriver dans le monde.

Parmi ces dernières, on trouve les propositions philosophiques :

• Elles ne concernent pas le monde.
• Elles n'ont aucune signification réelle.
• Elles sont utilisées par la métaphysique pour tenter de décrire la forme logique du monde, bien que cela soit impossible.

Les faits réels ou empiriques décrivent ce qui est possible dans le monde. Le sens d'une proposition est indépendant de sa vérité ; nous pouvons donc utiliser des déclarations véridiques pour décrire un fait. Wittgenstein estimait qu'il existe des propositions nécessairement vraies, appelées tautologies, car leur négation serait contradictoire. Les pseudopropositions, quant à elles, tentent de parler de ce dont on ne peut parler.

Wittgenstein : Investigations philosophiques et jeux de langage

Wittgenstein a souligné que le langage courant est imprécis et vague, mais qu'il reste essentiel à la communication. Il met en avant les avantages d'un langage commun qui remplit un rôle dans la vie des individus :

• Il possède sa propre logique.
• Il n'est pas nécessairement vrai ou faux.
• Il remplit diverses fonctions (commandes, interrogations, etc.).

Il convient de trouver les règles d'utilisation de la langue plutôt que sa logique pure. Les mots ne sont compréhensibles qu'au sein du contexte de l'activité humaine : ce sont les jeux de langage. Le sens d'une proposition est déterminé par son usage ; il peut varier selon le contexte psychologique, social et culturel. La société adopte ces règles à l'unanimité, tout en gardant à l'esprit que la fonction première du langage reste la communication.