Art et architecture de la Préhistoire

Peinture pariétale

Art pariétal : Le témoignage le plus important de l'habitat préhistorique est la peinture pariétale. Elle nous permet de comprendre de nombreuses coutumes et croyances de la vie des hommes du Paléolithique. Il existe deux grandes écoles de peinture rupestre :

• Franco-cantabrique : sa caractéristique est la représentation polychrome isolée d'animaux de grande taille (bisons, cerfs, chevaux), sans figures humaines, réalisée au fond des grottes. Pour la peinture, ils utilisaient des graisses animales, du sang, du bois brûlé...
• Levantine : les figures sont monochromes (noir, rouge ou ocre). Dans ces compositions, des humains et des animaux apparaissent.

Art mobilier

Les premières représentations artistiques féminines correspondent à la période du Paléolithique supérieur : ce sont les Vénus stéatopyges. Il s'agit de figures féminines en ronde-bosse, avec de grands dépôts de graisse au niveau de la poitrine, de l'abdomen, des hanches, des fesses et des jambes. Elles sont sculptées en ivoire, en pierre ou en argile. Quelques exemples : Willendorf, Lespugue... Les personnages masculins sont moins fréquents, contrairement aux nombreuses représentations d'animaux comme les chevaux et les bisons.

Principaux monuments mégalithiques

• Menhir : pierre de grande taille (de 3 à 6 mètres) plantée verticalement dans le sol.
• Dolmen : monument composé de grandes pierres dressées sur lesquelles reposent des dalles horizontales.
• Alignement : ensemble constitué de plusieurs rangées de menhirs parallèles.
• Cromlech : groupe de plusieurs menhirs disposés en cercle.
• Dolmen à couloir : hall d'entrée construit par des monolithes verticaux, couvert par des dalles horizontales, et se terminant par une chambre funéraire circulaire couverte par une fausse coupole.

Monuments d'architecture

• Talayot : construction défensive de forme carrée ou circulaire avec une tour centrale.
• Taula : pierre verticale sur laquelle repose une pierre horizontale, soutenue par un contrefort.
• Naveta : construction de forme rectangulaire rappelant un bateau renversé, avec une chambre funéraire à l'intérieur.