Confiscations et changements agraires en Espagne
Résultats de la confiscation et du changement agraire
Le processus de confiscation a eu plusieurs conséquences :
- Répartition des terres : Il a servi à redistribuer les terres aux plus pauvres, sans toutefois constituer une véritable réforme, mais plutôt un plan pour lever des fonds pour l'État.
- Productivité : À moyen et long terme, il a contribué à augmenter le volume global des produits agricoles.
- Extension des ventes : On estime que 50 % des terres arables ont été vendues.
- Expansion agricole : Il a favorisé l'expansion des superficies cultivées et une agriculture plus productive.
- Facteurs complémentaires : L'abolition de la dîme et de la Mesta, l'amélioration des transports et une politique plus protectionniste.
- Démographie : L'augmentation de la population a favorisé l'intensification des cultures.
- Émergence sociale : Apparition d'un prolétariat agricole.
- Nouvelle aristocratie : Émergence d'une aristocratie terrienne cherchant à imiter l'ancienne.
- Structure foncière : Concentration des propriétaires dans le centre et le sud de la péninsule, et petites exploitations dans le nord.
- Conditions de vie : Aggravation des conditions de vie des petits agriculteurs en raison de la vente des propriétés municipales.
- Patrimoine : Perte et pillage d'une grande partie du patrimoine artistique et culturel (tableaux, livres, etc.).
La confiscation de Mendizábal
Après la mort de Ferdinand VII, aux problèmes économiques non résolus et au déficit public s'est ajouté le coût de la guerre carliste. Pour résoudre ces problèmes, le 24 mars 1834, la suppression des maisons religieuses fut ordonnée si leurs membres avaient fui dans les rangs carlistes. Sous le règne du comte de Toreno, la Compagnie de Jésus fut supprimée et ses avoirs affectés à l'extinction de la dette. En juillet 1835, les monastères comptant moins de 12 profès furent supprimés. Toreno n'ayant pas obtenu de prêt avantageux pour le Trésor, la reine fit appel à Juan de Dios Méndez Álvarez, puis à Mendizábal pour radicaliser ces mesures. L'objectif était de mettre fin à la guerre carliste, rembourser la dette, faire circuler les biens du clergé et augmenter le nombre de partisans de la cause élisabéthaine.
Dans ces conditions, le 11 octobre 1835, la sécularisation générale et la dissolution des ordres religieux furent décrétées, sauf pour ceux consacrés à l'éducation et à l'aide hospitalière. Le 19 février 1836, la vente des biens des sociétés supprimées fut annoncée. La vente devait se faire par enchères publiques, payables en espèces ou en titres de la dette.
Concernant les biens du clergé séculier, ils furent déclarés propriété nationale par le décret royal du 29 juillet 1837. Leur vente ne débuta réellement qu'à la régence d'Espartero, lorsque le ministre des Finances, Pedro Surra y Rull, présenta une loi le 2 septembre. Le décret d'Alejandro Mon du 8 août 1844 suspendit la vente. En avril 1845, il fut convenu que les biens du clergé séculier non vendus seraient retournés à leurs anciens propriétaires. L'adoption d'un concordat avec le Vatican (1851) paralysa les ventes, tout en acceptant celles déjà effectuées auprès de particuliers.
La saisie visait plusieurs objectifs : financer les besoins militaires de la guerre carliste, éliminer la dette, rallier les bénéficiaires à la cause libérale, obtenir des prêts grâce à une meilleure crédibilité financière, transformer la structure de propriété ecclésiastique (passant de la mainmorte à la propriété individuelle) et briser le bastion d'une Église qui freinait le triomphe du libéralisme.