Crise environnementale et développement durable

La crise de l'environnement

La crise de l'environnement est une série de problèmes qui ont conduit à une contrainte critique en raison de progrès technologiques et industriels développés en dehors des systèmes naturels.

Solutions aux problèmes environnementaux

L'exploitation non contrôlée

C'est une conséquence directe de l'industrialisation, et la surexploitation des ressources a provoqué la crise environnementale actuelle. Elle est basée sur la génération de richesses et de biens de consommation, et promeut la croissance économique ou le développement économique sans tenir compte de la détérioration de l'environnement naturel, c'est-à-dire qu'elle est basée sur l'examen du système économique en dehors du système écologique. Ses caractéristiques sont :

• Des entrées de matière et de combustibles fossiles illimitées.
• L'estimation que les progrès technologiques résoudront les problèmes futurs.
• Le fait de ne pas tenir compte des coûts cachés ou d'intrants tels que les impacts environnementaux, la production de grandes quantités de déchets, la consommation d'énergie élevée, la pollution, etc.
• Elle conduit invariablement à l'épuisement du système naturel qui la maintient et à l'effondrement économique.

Coûts des intrants cachés : les coûts environnementaux ne sont généralement pas comptabilisés dans le prix des produits et ont des effets néfastes sur l'environnement, la santé ou la société.

La conservation extrême

Ce concept a émergé à la Conférence de Stockholm de 1972 à la suite d'une prise de conscience des graves problèmes environnementaux auxquels est confrontée la planète. Il propose que les pays industrialisés soient conscients que ces problèmes menacent la santé et dénonce la fausseté de deux idées qui ont guidé le développement :

• La toute-puissance de l'homme.
• La nature est indestructible.

Les pays en développement qui veulent atteindre le niveau de vie des autres n'acceptent pas que le conservatisme soit la solution, car cela implique qu'ils se trouvent dans une position de désavantage manifeste, tant socialement qu'économiquement.

Le développement durable

Ce terme a été inventé dans le Rapport Brundtland en 1987. Il est défini comme l'activité économique qui répond aux besoins de la génération présente sans compromettre la capacité des générations futures à satisfaire leurs propres besoins. Il défend :

• Le développement économique de toutes les nations (la solidarité entre les générations).
• La protection de l'environnement pour les générations futures (solidarité intergénérationnelle).

La durabilité s'opère à trois niveaux :

• Économique
• Écologique
• Social

L'idée a été incorporée lors du Sommet de Rio de 1992 dans la Charte de la Terre et le document appelé Agenda 21, qui énonce les stratégies de gestion globale nécessaires pour atteindre les objectifs du siècle actuel.

Les principes du développement durable

• Principe de la récolte durable (ressources potentiellement renouvelables) : le taux de consommation de cette ressource doit être égal ou inférieur au taux de renouvellement.
• Principe de la décharge durable (ressources non renouvelables) : leur taux de consommation doit être égal ou inférieur au taux de création de nouvelles ressources renouvelables pour les remplacer quand elles seront épuisées.
• Principe de l'émission durable : le taux d'émission de polluants doit être inférieur à la capacité d'assimilation naturelle ou de recyclage de l'environnement.
• Principe de sélection durable des technologies : encourager l'utilisation de nouvelles technologies plus propres et efficaces.
• Principe d'irréversibilité zéro : procéder avec prudence de manière à réduire à zéro les impacts environnementaux qui peuvent causer des dommages irréversibles à l'environnement.
• Principe de développement équitable (viabilité sociale) : une qualité de vie égale pour tous les habitants de la planète.