Éthique, Liberté et Droits de l'Homme : Fondements

Point 9 : Les règles d'éthique fondamentale

Malgré la diversité des théories, l'éthique a été une constante dans l'histoire et demeure un sujet complet.

L'éthique suppose d'abord la liberté et la responsabilité. Les êtres humains, dans l'usage normal de leurs facultés, effectuent des actions qui peuvent être indifférentes, mauvaises ou bonnes. En ce sens, on dit que « chaque personne est l'enfant de ses actions ».

Deuxièmement, de nombreuses cultures à travers l'histoire ont coïncidé avec la vérité générale de ce précepte appelé la règle d'or : « Ne faites pas aux autres ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fasse ».

L'application de cette règle permet d'identifier comme mal le vol, le mensonge, la fraude, l'agression, le viol ou l'assassinat. Il est parfois difficile de distinguer le bien du mal, mais lorsqu'une victime est connue, la compréhension du mal devient complète.

Liberté et responsabilité

Nous voulons être libres ; nous ne pouvons concevoir une vie sans liberté. Pour la défendre, les hommes se sont battus tout au long de l'histoire. La liberté, dans sa dimension sociale, se décline en libertés essentielles pour une vie réussie : conscience, expression, information, éducation, réunion, travail et entreprise.

Le dictionnaire de l'Académie royale espagnole définit la liberté comme le pouvoir inhérent à l'homme d'agir ou de ne pas agir, ce qui implique la responsabilité. La liberté est une caractéristique humaine. Les animaux, préprogrammés par leur code génétique, ne sont pas libres. Les êtres humains ne sont pas limités par leurs instincts.

La liberté fondamentale : l'être humain est libre de façon constitutive, car il est intelligent et possède une dignité qui fait de lui une fin en soi. La liberté intérieure est le fondement des droits de l'homme.

Liberté négative et positive

La liberté positive (ou libre arbitre) est la capacité de décider entre les différentes possibilités offertes dans une situation donnée.

La liberté négative (ou liberté d'action) consiste en l'absence de contraintes externes entravant l'action. Elle se manifeste dans la vie politique, civique et sociale, caractéristique des pays démocratiques.

Liberté et responsabilité éthique

Sans liberté, il ne peut y avoir d'éthique. L'éthique de la liberté est aussi celle de la responsabilité. Si nous sommes libres de nos actions, nous devons en assumer les conséquences. La maturité consiste à ne pas se cacher dans l'anonymat de la masse, mais à faire face à ses responsabilités.

Les droits de l'homme

Un droit humain appartient à la personne en vertu de son existence. Appelé aussi droit naturel, il est inaliénable et n'a pas de date de péremption.

Les droits de l'homme sont d'ordre éthique et font l'objet d'un accord général sur l'essentiel :

• Droit à la vie, à l'intégrité personnelle et à mourir en paix.
• Droit à la liberté de pensée, d'expression, de conscience et de religion.
• Droit à la propriété et au fruit de son travail.
• Droits économiques et sociaux : éducation, travail, santé, sécurité sociale et repos.

La liste des droits de l'homme est ouverte et s'est élargie au fil des siècles, corrigeant des injustices autrefois normalisées, comme la discrimination envers les femmes.

Droits de l'homme : fondements

Les principales réponses historiques se résument en deux courants :

• La loi naturelle : fondée sur des droits inhérents à la nature humaine, rationnelle et libre. Ces droits sont vérifiables par l'intuition, le raisonnement ou la reconnaissance d'une création divine.
• L'historicisme : soutient que les droits humains sont une construction culturelle et historique, utile pour organiser la vie en société. Leur contenu est relatif au temps et aux cultures.