Le Gouvernement du Front Populaire en Espagne (1936)

Le gouvernement du Front populaire

Entre février et juillet 1936, les événements suivants marquent le paysage politique espagnol :

• Des gouvernements exclusivement républicains ont été formés, menés d'abord par Azaña, puis, à partir de mai, par Casares Quiroga. À cette période, Azaña remplace Alcalá-Zamora en tant que président de la République. La disparition de la vie politique modérée alarme une partie du public.
• Les décisions politiques majeures furent l'octroi d'une amnistie, la réintégration des travailleurs réprimés et la restauration de l'autonomie de la Catalogne et de la Generalitat. Le programme de réformes du premier biennal fut relancé, notamment la réforme agraire.
• Les socialistes n'ont pas participé au gouvernement, conformément à un accord préalable et en raison de divisions internes.
• Le PCE, fidèle à la stratégie d'unité antifasciste de l'Internationale communiste, a estimé que la défense de la République et de la démocratie contre le fascisme était prioritaire sur la révolution, critiquant les positions radicales du PSOE et de la CNT. Cette stratégie a accru son influence.
• Le mouvement syndical, mené par la CNT et l'UGT, a lancé une offensive pour récupérer les positions perdues lors du biennal précédent. De nombreux agriculteurs ont occupé des terres. Le gouvernement a soutenu ces occupations dans le cadre légal, tandis que les propriétaires fonciers ont paralysé les embauches. En 1936, on a compté environ 200 grèves agraires.
• Une vague de grèves a touché Madrid (mai-juillet), notamment dans le secteur de la construction, impliquant plus de 100 000 travailleurs et marquée par des affrontements entre l'UGT et la CNT.

La préparation du coup d'État militaire

Le coup d'État militaire a été organisé depuis des centres de pouvoir : Goded aux îles Baléares, Franco aux îles Canaries et Mola à Pampelune, où il a pris contact avec les carlistes. Le complot a débuté dès février.

Le terrorisme s'est intensifié. Le complot fut accompagné d'attaques par des hommes armés de la Phalange, visant à déstabiliser le régime : des assassinats avortés (Jiménez de Asúa, Caballero) et accomplis (Manuel Pedregal, Carlos Faraudo, le lieutenant Antonio de los Reyes). Primo de Rivera fut emprisonné et son parti interdit.

Vers une escalade de la violence

De leur côté, de nombreux militants de gauche, organisés en milices armées, ont répondu par des représailles. Le 12 juillet, le lieutenant socialiste José Castillo fut assassiné. Le lendemain, en représailles, Calvo Sotelo, figure célèbre de l'extrême droite parlementaire, fut tué.

L'atmosphère de violence politique et d'incertitude, similaire à celle vécue par d'autres pays européens après la Première Guerre mondiale, ne signifiait pas pour autant qu'un climat de guerre civile prévalait dans tout le pays ou que la guerre était inévitable.