La Bataille de Madrid (1936-1937) : résistance et stratégies de la guerre civile espagnole

La Guerre Civile Espagnole : Les Colonnes Marchant sur Madrid

La marche sur Madrid eut lieu entre juillet et novembre 1936. Elle fut suivie par différentes colonnes militaires des deux camps. Ces dernières furent prises en charge par des professionnels militaires, comme José Vicente Miaja du côté républicain, brillant mais globalement, le gouvernement central et le gouvernement républicain avaient perdu le contrôle de l'ordre public et de l'initiative militaire. Pendant plusieurs mois, ils ne disposèrent pas de troupes capables et disciplinées. La flotte et ses officiers furent également inefficaces.

La capture de Madrid devint l'objectif principal des rebelles, commandés par les colonnes de Mola. Cependant, elles furent arrêtées au nord du système central par une résistance inattendue des militants. C'est pourquoi les troupes françaises et celles de Yagüe étaient plus susceptibles d'entrer dans Madrid par le sud.

Grâce à la collaboration de l'armée de l'air et de la marine d'Hitler et de Mussolini, les troupes rebelles réussirent à traverser le détroit. Après avoir rejoint les soldats de la plaine de Queipo de Séville, leur avancée fut telle que le gouvernement républicain d'Estrémadure ne put les arrêter.

Les colonnes du sud prirent Badajoz, Tolède et Talavera, libérant ainsi la garnison rebelle qui était assiégée dans le palais de cette dernière ville, reliant ainsi les deux zones de la péninsule sous le contrôle des rebelles.

Sur le front nord, l'opération la plus importante menée par les troupes du général Mola fut la prise d'Irún. Cela eut deux conséquences majeures :

• Couper l'accès de l'armée républicaine au nord, à la frontière avec la France.
• Empêcher l'arrivée de renforts par voie terrestre.

Peu de temps après (septembre 1936), Saint-Sébastien se rendit sans combat aux forces rebelles, car sa défense était devenue très compliquée.

La Bataille de Madrid : Une Guerre d'Usure (1936-Mars 1937)

Lors de cette première phase, le conflit se transforma en une guerre d'usure, principalement causée par la résistance inattendue de Madrid. La ville fut bombardée et assiégée de toutes parts, à l'exception de la route menant à Valence.

Le gouvernement républicain, quant à lui, envisageait l'évacuation, convaincu que Madrid allait bientôt tomber. Les habitants y virent une nécessité d'évasion.

La Résistance Organisée

La résistance fut menée à partir de ce moment par le Conseil de Défense de fortune, qui connut un succès total dans sa mission. Présidé par le général Miaja et ayant pour grand stratège le commandant Vicente Rojo, le Conseil reçut les premiers armements soviétiques et des renforts étrangers favorables à la République : les volontaires des Brigades Internationales.

La Première Armée républicaine rejeta une attaque frontale sur la ville depuis l'ouest, au niveau de la Cité Universitaire, où mourut le légendaire Durruti.

N'ayant pas réussi à prendre Madrid rapidement, Franco décida de lancer une opération en tenaille impliquant trois batailles majeures :

1. La Route de La Corogne

Jusqu'en janvier 1937, visant à couper les montagnes de Madrid.

2. La Rivière Jarama

La première grande bataille moderne de la guerre civile (février 1937), où les forces rebelles attaquèrent la route de Valence par le sud.

3. Le Guadalajara

En mars 1937, un assaut au nord-est de Madrid qui se termina par une défaite retentissante de l'armée rebelle, et particulièrement de leurs alliés, les troupes italiennes envoyées par Mussolini.

Conséquences sur le Front Sud

Sur le front sud, les rebelles réussirent à prendre Málaga en février 1937. La chute de Málaga représenta un échec pour le camp républicain, notamment à cause de la milice non syndiquée qui défendit la ville, en grande partie composée d'anarchistes.

Ces événements soulignèrent la nécessité d'une armée populaire mais disciplinée, une idée défendue par les communistes et appuyée par la Gauche républicaine et les militaires professionnels.