La Guerre Civile Espagnole : 1936-1939

Le soulèvement militaire et le début de la guerre

Le Front populaire gagne les élections de février 1936. Le soulèvement militaire est soutenu par un secteur de l'armée, les monarchistes carlistes et la Phalange. Le prétexte de ce soulèvement est l'assassinat du député Calvo Sotelo. Le coordinateur de la conspiration était le général Mola, mais le soulèvement a commencé à Melilla le 17 juillet, dirigé par le général Franco. Le chef du gouvernement, Casares Quiroga, ne prit aucune mesure immédiate et démissionna le lendemain. Entre le 18 et le 19 juillet, les révoltes éclatent avec Queipo de Llano à Séville et Mola à Pampelune. Enfin, le coup d'État échoue dans de nombreuses provinces, entraînant la division du territoire entre les zones contrôlées par les rebelles (les îles Canaries, les Baléares et l'Afrique du Nord) et les zones sous contrôle républicain (avec une zone cantabrique séparée du reste).

Les batailles pour Madrid et l'offensive du Nord

Depuis le soulèvement jusqu'aux batailles pour Madrid, de juillet 1936 à mars 1937, les troupes se déplacèrent de l'Afrique vers l'Andalousie. Yagüe avance vers l'Estrémadure (répression de Badajoz). Dans le nord, Mola prend Irun et Saint-Sébastien, isolant la frontière du Pays basque. Les troupes de Franco se déplacent vers Madrid, faisant un détour pour « libérer » l'Alcazar de Tolède en septembre 1936. Une attaque sur Madrid est organisée, mais la ville résiste. Le gouvernement se déplace à Valence, laissant la capitale aux mains d'une commission de défense dirigée par le général Miaja le 2 novembre.

Après l'échec devant Madrid, les deux parties réalisent que la guerre sera longue et réorganisent leurs troupes. Les nationalistes tentent deux fois la conquête :

• La bataille du Jarama en février 1937, attaquant par le sud, qui échoue.
• La bataille de Guadalajara en mars 1937, pour atteindre Madrid par le nord, menée par les troupes italiennes, qui échoue également.

La conquête du Nord et la bataille de l'Èbre

L'effort se porte ensuite sur la conquête du Nord, centre de l'industrie et de l'armement. Mola concentre ses forces (bombardement de Guernica par la Légion Condor allemande) contre le Pays basque, qui est conquis entre mars et juin 1937. Après la mort de Mola, son successeur, le général Dávila, conquiert Santander et les Asturies ; le front Nord disparaît. Les républicains prennent Teruel, mais la ville est récupérée par les troupes franquistes qui continuent leur progression vers la Méditerranée, atteignant Vinaròs en avril. Il y eut ensuite une offensive de grande envergure pour tenter de réunir les deux domaines républicains : la bataille de l'Èbre, à la fin de 1938, fut la plus sanglante de la guerre. L'offensive de Franco força finalement les républicains à la retraite.

La chute de la Catalogne et la fin du conflit

L'offensive de Catalogne en décembre fut la dernière grande opération de l'armée nationaliste. L'exode républicain vers la France commença. Barcelone tombe le 26 janvier. Le gouvernement républicain part en exil après avoir tenté de négocier avec Franco. Les divisions dans le camp républicain éclatent à Madrid avec le coup d'État du colonel Casado en mars 1939. Il entama des pourparlers, mais Franco exigea une reddition inconditionnelle. Le 28 mars, les troupes franquistes entrent dans la capitale et, le 1er avril, Franco déclare officiellement la fin de la guerre.

Analyse des causes de la victoire et évolutions politiques

Les principales causes de la victoire de Franco furent le soutien étranger, une meilleure organisation et la discipline de l'armée rebelle. Du côté républicain, après le soulèvement, Casares Quiroga démissionne et Giral forme un nouveau gouvernement, mais il est impuissant à imposer son autorité face à l'UGT, la CNT et les partis ouvriers qui dominent la rue. Durant l'été 1936, une grande révolution sociale se produit : des coopératives sont créées en Aragon et en Catalogne, où les usines et les terres sont collectivisées.

Cependant, cette dispersion politique et militaire est jugée insuffisante. Azaña confie le gouvernement au socialiste Largo Caballero en septembre 1936, qui forme un gouvernement avec le Front populaire. Il accorde le statut d'autonomie au Pays basque et tente de contrôler les milices. Les anarchistes et les communistes trotskistes (POUM) s'y opposent, menant à des affrontements en 1937. Finalement, le POUM est démantelé. Largo Caballero démissionne et Negrín forme un nouveau gouvernement installé à Barcelone. Pour financer la guerre, la République émet de la dette et utilise les réserves de la Banque d'Espagne (« l'or de Moscou »).

L'organisation de l'État nationaliste

Dans le camp rebelle, un organe intérimaire, le Conseil de défense nationale, est établi le 24 juillet. La loi martiale est déclarée et les droits civils supprimés. Seules la Phalange et les carlistes maintiennent leur activité. Le soulèvement est présenté comme une « croisade nationale » contre le marxisme. En septembre 1936, Franco est nommé chef de l'État et généralissime, puis Caudillo. En avril 1937, le décret d'unification fusionne tous les partis en un parti unique : la Phalange espagnole traditionaliste et des JONS. En janvier 1938, le premier gouvernement est créé, concentrant les pouvoirs entre les mains de Franco, avec des lois sur la presse et l'annulation des droits républicains. Économiquement, la zone nationale contrôlait les terres céréalières et bénéficiait du soutien des entrepreneurs et des banques, ainsi que de l'aide logistique étrangère.