Histoire de la littérature catalane : de l'Époque moderne à la Renaixença

L'Époque moderne et la littérature catalane

L'Époque moderne est la période allant du XVe siècle à la fin du XVIIIe siècle. Durant cette époque, la société européenne a connu des progrès substantiels, tant sur le plan social et économique que dans les domaines de la culture et de l'art. La Renaissance s'est développée en premier, suivie du Baroque, du Néo-classicisme et des Lumières.

Le Baroque : entre crise et artifice

Le Baroque est le mouvement qui prédomine en Europe, notamment en Espagne et en Angleterre. Né dans un contexte de crise politique, religieuse, économique et culturelle, l'art et la littérature de cette époque ont tendance à masquer la dure réalité en l'embellissant par l'artifice, l'ornementation et l'ostentation. Ils cherchent ainsi à offrir une échappatoire au public ou, face à un monde hostile, à mettre l'accent sur ses aspects négatifs au moyen de la parodie, de la caricature et de la satire, qui constituent une manière corrosive de faire face à la déception et au pessimisme.

Francesc Vicent Garcia (1582-1623), connu sous le nom de Recteur de Vallfogona, est l'auteur d'une œuvre poétique étendue, caractérisée par la diversité de ses formes et de ses thèmes. Il a écrit des sonnets d'une grande élégance, des satires burlesques impitoyables, ainsi que des poèmes narratifs pleins de références sociales. Francesc Vicent Garcia est considéré comme le représentant le plus emblématique du Baroque en Catalogne.

La littérature populaire et ses expressions

La littérature populaire, de transmission orale et anonyme, a maintenu une grande vitalité durant toute la période de l'Époque moderne. Ce sont les écrivains et philologues du XIXe siècle qui se sont consacrés à la transcrire par écrit sous forme de romanceros (recueils de poèmes et de chansons populaires) et de recueils de légendes et de contes.

La chanson populaire et la figure du bandit

La chanson populaire rassemble différents types de chants anciens : récits légendaires, chansons d'amour, chants de brigands et de bandits, chants religieux, etc. Au cours des XVIe et XVIIe siècles, la pénurie et la pauvreté dans lesquelles vivaient de nombreuses personnes ont favorisé l'apparition de voleurs, de contrebandiers et de bandes de bandits qui luttaient contre les puissants et les autorités. Le pic de virulence du banditisme s'est produit entre 1540 et 1640. L'activité de ces hors-la-loi a donné naissance à de nombreuses chansons populaires où le bandit est décrit comme un héros populaire, victime de la situation économique et sociale. L'une des plus connues est la chanson « El Lladre » (Le Voleur).

Le théâtre populaire : du religieux au profane

Le théâtre populaire : Dès le Moyen Âge, l'Église a promu un drame religieux destiné à être représenté lors des grandes fêtes chrétiennes. Ces œuvres, qui avaient une fonction didactique, visaient à faire comprendre les principes et les croyances du christianisme. Ce drame religieux fut bientôt adopté par le peuple comme la forme la plus évidente de représentation populaire. Il comprenait plusieurs cycles :

• Le cycle de Noël : dédié à la naissance du Christ.
• Le cycle de Pâques : consacré à la Passion, à la mort et à la résurrection du Christ.
• Le cycle marial : dédié à la Vierge Marie.
• Le cycle hagiographique : consacré à la vie des saints.

Le théâtre populaire profane, quant à lui, a été très cultivé du Moyen Âge au XXe siècle, notamment à travers l'entremets (ou saynète) et la comédie. Il s'agit d'une courte pièce dramatique en un seul acte, de caractère comique ou burlesque, se déroulant dans une atmosphère populaire. Les sujets les plus fréquents mettaient en scène une série de personnages stéréotypés. Le but de ce genre était de divertir le public sur les places publiques, en utilisant une langue vivante, directe et familière.

La Renaixença : la renaissance catalane

La Renaixença : Après l'Époque moderne, durant laquelle la création littéraire en langue catalane était restée plutôt faible bien que la société catalane ait participé aux grands mouvements européens (Renaissance, Baroque, Néo-classicisme), le XIXe siècle marque le début de la récupération du catalan comme langue de culture et de littérature. Cette renaissance s'est structurée autour d'un mouvement historique et culturel connu sous le nom de Renaixença (Renaissance catalane). Les origines de la Renaixença résident dans l'industrialisation de la Catalogne et l'influence du Romantisme.

Le programme culturel de la Renaixença

Le mouvement de la Renaixença a élaboré un programme culturel dont les principaux objectifs étaient :

• Promouvoir l'activité littéraire pour reconquérir l'usage du catalan.
• Créer une littérature propre et l'aligner sur les mouvements littéraires européens.
• Promouvoir la connaissance de l'histoire locale pour sauver de l'oubli le passé médiéval et la grande tradition culturelle.
• Créer des institutions catalanistes favorables à la récupération culturelle et politique de la nation catalane.

Trois moments clés de la Renaixença

Durant la période de la Renaixença, nous pouvons mettre en évidence trois événements majeurs :

• 1833 : Publication de La Pàtria (La Patrie). Ce poème de Bonaventura Carles Aribau marque le début de la Renaixença. Aribau y exalte la nation, son histoire passée et sa langue.
• 1859 : Rétablissement des Jeux Floraux (Jocs Florals). Ces joutes poétiques visaient à encourager la culture de la poésie en langue catalane. La devise était « Patrie, Foi, Amour ». Pour concourir, il fallait écrire sur l'un de ces thèmes. Trois prix étaient décernés : l'Englantina d'or (pour le meilleur poème patriotique), la Violette d'or et d'argent (pour le meilleur poème religieux) et la Fleur Naturelle (pour le meilleur poème d'amour).
• 1877 : Publication de L'Atlántida de Jacint Verdaguer. Ce chef-d'œuvre est le premier grand poème épique de la littérature catalane contemporaine. Tout comme l'ode La Pàtria, il exprime la nostalgie, exalte la poésie romantique catalane et justifie pleinement l'usage littéraire du catalan.