Littérature médiévale : Mester de Clerecía et Prose

La poésie narrative du Mester de Clerecía

Définition et origine

Le Mester de Clerecía désigne les œuvres composées par des clercs aux XIIIe et XIVe siècles. Ces textes étaient rédigés dans les monastères pour enseigner les coutumes religieuses et servir de propagande. Bien que ces savants connaissent le latin, ils ont choisi d'écrire en castillan.

Caractéristiques

Ces textes abordent des thèmes religieux, moraux ou hagiographiques (vies de saints, miracles de la Vierge). Ils utilisent la quaderna vía : une strophe de quatre vers alexandrins (14 syllabes) avec une rime monorime.

• XIVe siècle : Introduction du vers octosyllabe, de la satire, de la parodie et d'une dimension plus moralisatrice.

Auteurs et œuvres majeures

Les œuvres du XIIIe siècle sont souvent anonymes, comme le Livre d'Apollonius ou le Livre d'Alexandre. Gonzalo de Berceo est le premier poète connu, célèbre pour ses Miracles de Notre-Dame. Au XIVe siècle, Juan Ruiz, archiprêtre de Hita, écrit le Livre de Bon Amour, une autobiographie fictive complexe mêlant réflexion morale et aventures amoureuses.

Naissance de la prose castillane

Alphonse X le Sage

Au XIIIe siècle, Ferdinand III fait du castillan la langue officielle. Son fils, Alphonse X le Sage, institutionnalise cette langue pour les documents juridiques et historiques. Il fonde l'École des traducteurs de Tolède, un centre culturel où juifs, arabes et chrétiens collaborent pour traduire des savoirs orientaux et rédiger des ouvrages scientifiques, historiques et juridiques (ex: Les Sept Parties).

Don Juan Manuel (XIVe siècle)

Neveu d'Alphonse X, il est le maître de la prose narrative. Son œuvre principale, le Comte Lucanor, est un recueil de 51 exemples (enxiemplos) destinés à enseigner aux nobles la gestion de leurs terres. Chaque récit suit une structure fixe : le comte expose un problème, Patronio raconte une histoire, et une morale en vers conclut l'enseignement.

Le théâtre médiéval

Le théâtre européen naît des rites liturgiques chrétiens. En castillan, le seul texte conservé est la Représentation des Rois Mages (fin du XIIe siècle), une œuvre anonyme et incomplète influencée par la tradition française. Ce texte, le plus ancien en langue romane de la péninsule Ibérique, met en scène Gaspar, Melchior et Balthazar suivant l'étoile jusqu'à Bethléem.