Loi Falloux et naissance de la IIIe République

La loi Falloux propose la création des écoles privées. Il y a trois entités qui se côtoient :

• L’enseignement confessionnel ;
• L’enseignement privé hors contrat ;
• L’enseignement associatif.

Si vous aviez le Bac à cette époque, vous pouviez monter un établissement scolaire. Cette loi est donc une loi de liberté scolaire.

Le premier avantage pour l’Église est qu'elle possède toute une série d’établissements d’enseignement lui permettant de continuer l’enseignement. Le deuxième intérêt de cette loi réside dans l’organisation scolaire.

Cette loi est favorable à l’Église, car elle continue à œuvrer dans l’éducation. On constate sur l’échelle des communes que, même si les établissements publics dépendent de la commune, les curés n’hésitaient pas à faire des rapports contre les instituteurs et à les faire remonter au rectorat.

Le Second Empire et l'Église (1852-1870)

Durant la deuxième moitié du XIXe siècle (1852-1870, Second Empire), l’Église catholique est sur la défensive. Bien que l’Église ait rallié le Second Empire, elle se sent menacée par l’émergence de deux mouvements :

• Mouvement de sécularisation de la société : un mouvement de laïcisation globale.
• Mouvement de déchristianisation : un mouvement lent mais continu.

En septembre 1870, les partisans de l’unité italienne vont marcher sur Rome et vont enfermer le Pape Pie IX dans le Vatican. Ce dernier a connu le plus long pontificat (31 ans et 7 mois depuis Saint Pierre, le premier Pape) et on lui doit deux dogmes. Cet événement va avoir un retentissement majeur sur les catholiques français, qui perçoivent l’émergence d’une menace. On voit apparaître une émergence d’une conviction : le principe du complot des juifs et des francs-maçons.

La chute de l'Empire et la proclamation de la République

L’histoire du Second Empire va s’achever à la faveur d’un problème et d’un événement extérieur : la guerre franco-prussienne. Débutée en juillet 1870, la France y était très mal préparée. La plus grande défaite survient le 2 septembre 1870 à Sedan. L’empereur Napoléon III est fait prisonnier.

Lorsque la nouvelle gagne la capitale, un grand mouvement populaire voit le jour. Les Parisiens se rendent au Palais Bourbon pour faire pression sur les députés afin qu'ils proclament la déchéance du régime.

Le 4 septembre 1870, le Second Empire disparaît pour laisser place à la IIIe République. C’est le régime qui a connu la plus longue longévité en France, durant 70 ans. Un gouvernement de défense nationale est mis en place, présidé par le général Trochu, alors très populaire auprès du peuple de Paris. Jules Favre en est le vice-président et Jules Ferry détient un portefeuille ministériel.

Quelle est la mission de ce gouvernement ? Poursuivre la lutte contre la Prusse. La menace prussienne est toujours palpable. Trochu déclare : « J’ai mon programme ». Les Prussiens progressent, le 19