Histoire de la lutte contre la ségrégation aux États-Unis

L'émergence de la ségrégation résidentielle

On assiste progressivement à une autre forme de ségrégation dans les États du Nord : la ségrégation résidentielle. Beaucoup de Noirs, voyant la situation se dégrader dans le Sud, fuient la multiplication des lynchages (pendaisons) pour des motifs injustifiés (une parole qui n'a pas plu ou un simple regard).

Ceci démontre la difficulté pour l'État fédéral de faire appliquer les lois de la Constitution.

L'impact de l'exode afro-américain

La ségrégation est une conséquence de l'afflux des Afro-Américains du Sud vers le Nord. Le quartier de Harlem à New York, initialement bourgeois, a vu sa démographie changer. Un promoteur immobilier a alors proposé que ces grands appartements soient partagés par plusieurs familles noires. Cependant, le quartier, devenant majoritairement noir, a été laissé à l'abandon, souffrant d'une mauvaise image associée aux gangs et aux trafics.

La lutte pour les droits civiques

Cette ségrégation a perduré par manque d'implication politique. Le grand tournant fut la création de la NAACP (Association nationale pour la promotion des gens de couleur) en 1909.

Il faut attendre la Seconde Guerre mondiale pour que la voix des Noirs commence à porter auprès de la politique américaine, car les Afro-Américains sont mobilisés au front. Il est alors jugé inacceptable de leur demander de combattre le nazisme alors qu'ils subissent une oppression similaire dans leur propre pays.

Les étapes clés de la déségrégation

• 1948 : Le président Truman interdit la ségrégation au sein de l'armée.
• 1953 : La cause afro-américaine bénéficie d'un allié de poids avec Earl Warren, homme à l'intégrité reconnue, chargé de la commission éponyme.
• 1954 : L'arrêt Brown est historique car il remet en cause le principe de ségrégation de 1896, le jugeant contraire à la Constitution des États-Unis.

L'essor du mouvement des droits civiques

Le combat pour les droits civiques prend une nouvelle ampleur. Martin Luther King joue un rôle prépondérant dans ce mouvement. Parallèlement, James Meredith doit obtenir l'intervention du ministre de la Justice et la protection de la Garde nationale pour s'inscrire à l'université.

• Août 1963 : Marche sur Washington.
• Novembre 1963 : Assassinat de Kennedy, remplacé par Lyndon Johnson.

Les mesures législatives majeures

• 1964 : Civil Rights Act.
• 1965 : Voting Rights Act.
• 1968 : Loi sur le logement (Fair Housing Act).

Dans les années 1960, de grandes figures afro-américaines émergent, notamment dans le sport. Lorsque Barack Obama est élu en 2008, il a pu mesurer le chemin parcouru depuis les luttes des années 1960.