La Guerre du Vietnam : Histoire, Nixon et Conséquences

La Guerre du Vietnam : de l'Engagement au Retrait

Août 1965 : 61 % des Américains sont favorables à l’engagement de leur pays au Vietnam.

Octobre 1967 : l’opinion publique américaine a commencé à réaliser que cette guerre était une sale guerre impérialiste.

Dans les sondages, pour la première fois, il y a plus de réticents que de patriotes face à la guerre.

Le Massacre de My Lai et l'Impact Politique

Mars 1968 : massacre de My Lai. Les troupes pensaient que les habitants étaient impliqués dans la guerre. Il y a eu un véritable massacre !

Robert Kennedy était le candidat le plus populaire car il s’opposait à cette guerre, mais il est assassiné en 1968. Pour les démocrates, c’est un choc car il n’y a plus de remplaçant capable de gagner l’élection.

L'Arrivée de Richard Nixon au Pouvoir

Richard Nixon (parti républicain), ancien vice-président, devient président en novembre 1968.

Il s’entoure du stratège Henry Kissinger, qui deviendra son ministre des Affaires étrangères. Ancien professeur à l’université, il forme avec le président le tandem Nixon-Kissinger.

Ils instaurent le principe de Vietnamisation de la guerre face à un conflit impopulaire. L’idée est d’entamer un retrait progressif des troupes américaines du Sud-Vietnam. Aux USA, des actes d’insoumission se multiplient et certains partent au Canada par hostilité à la guerre.

La motivation des soldats décroît fortement car on ne se bat plus pour gagner, mais pour sortir honorablement de la guerre. S’ajoute un problème : l’usage massif de drogues et les maladies liées à la prostitution (Sarah).

Rupture Sino-Soviétique et Diplomatie

Depuis 1963, une rupture est intervenue entre la Chine de Mao et la Russie. Nixon et Kissinger en profitent pour se rapprocher de la Chine communiste. Ils vont organiser des tournois sportifs pour favoriser ce rapprochement.

1971 : les Américains tendent la main à la Chine. Pour cela, ils vont favoriser la Chine au Conseil de sécurité des Nations unies. La Chine de Taïwan en sort pour être remplacée par la République Populaire de Chine (RPC).

Février 1972 : le président Richard Nixon se rend en Chine. Il sera en compagnie du dirigeant chinois Zhou Enlai. À partir de 1972, la Chine communiste ne fournira plus d’équipements militaires au Nord-Vietnam. Cette stratégie sera efficace.

Accords de Paris et Fin de la Présidence Nixon

27 janvier 1973 : les Accords de Paris liaient essentiellement la R.D.V.N. et les USA. Les États-Unis vont abandonner le terrain et laisser au Sud-Vietnam des équipements militaires pour faire face à l’intégralité de ces menaces (5 milliards de dollars d’équipements).

1975 : le Sud-Vietnam franchit le 13e parallèle, puis le Vietnam sera réunifié sous le régime communiste.

1972 : lors des élections américaines, Nixon est réélu pour un deuxième mandat. Cependant, en août 1974, le populaire Nixon est contraint à la démission face au scandale du Watergate.

Conséquences Politiques, Humaines et Économiques

Il y a un changement de politique car, à partir de 1970, des commissions d’enquête montrent au Congrès qu’il a été manipulé par le pouvoir exécutif. Ce seront des années de fractures politiques et de méfiance envers les hommes politiques.

Le bilan humain de la guerre est lourd :

• 57 000 enfants touchés ;
• 2 millions de morts au Vietnam ;
• 3 millions de blessés ;
• 12 millions de réfugiés (boat people).

Le coût financier est très important : entre 140 et 172 milliards de dollars rien que pour les USA, ce qui a eu un impact sur l’économie du pays. En 1971, le président Nixon prend la décision de suspendre le principe de 1954 (Bretton Woods).

Enfin, une conséquence majeure de la guerre du Vietnam est le génocide Khmer sous le régime de Pol Pot, causant plus de 2 millions de morts.