L'organisation politique et sociale de l'Espagne médiévale

L'Aljama : une structure communautaire spécifique

Aljama : Les quartiers aljamas étaient parfois enfermés dans le centre ou dans les banlieues des villes et des cités à majorité chrétienne. Le terme ne doit pas être confondu avec la simple communauté juive, car il ne concernait pas seulement les Juifs d'une ville, mais aussi les habitants des villages et des bourgs environnants. Le quartier juif de la Couronne de Castille avait aussi une valeur économique et fiscale. L'aljama, en tant que communauté juive, auto-gérait la collecte des différentes taxes que la monarchie leur imposait.

Les Cortes médiévales

Depuis le XIIe siècle, l'essor des villes et la puissance économique de la bourgeoisie avaient considérablement augmenté. Cela a incité le monarque à donner l'entrée aux représentants des municipalités au sein de la Curia extraordinaire, un organe consultatif composé de nobles et du clergé. Cela a donné lieu aux Cortes, qui se composaient de trois « bras » :

• La noblesse ;
• Le clergé ;
• La bourgeoisie.

L'intention du roi était d'obtenir du financement pour ses entreprises (subventions), mais les représentants du Parlement, avant d'accorder de l'argent, exigeaient la présentation de leurs protestations et pétitions au souverain.

L'évolution des Cortes en Castille

Les premières Cortes créées dans la péninsule furent celles du Royaume de León en 1188 et, plus tard, celles du royaume de Castille (1217). Avec l'union des royaumes de Castille et de León, les Cortes de León commencèrent à être convoquées aux côtés des castillanes, bien qu'elles se soient également réunies séparément jusqu'au XVe siècle. Les Cortes de Castille ont toujours maintenu un rôle consultatif et leur fonction première était d'approuver les subventions. Peu à peu, la noblesse et le clergé ont cessé d'y assister car ils étaient exemptés de payer les impôts qui y étaient acceptés.

Les spécificités en Aragon et en Navarre

Dans la Couronne d'Aragon, chaque royaume avait ses propres Cortes (Aragon, Catalogne et Valence) qui, contrairement à la Castille, possédaient une certaine fonction législative et votaient les taxes. Dès le XIVe siècle, la Catalogne a créé une délégation permanente du Parlement, qui a reçu le nom de Généralité et dont la fonction était de collecter les taxes et de surveiller la conformité avec la loi.

Dans le royaume de Navarre, le parlement s'est réuni pour la première fois en 1253, et le monarque devait respecter les droits, les privilèges, les traditions et les coutumes du royaume avant d'être couronné. Les Fors (Fueros) constituaient une limitation du pouvoir royal, car le roi devait renvoyer certaines décisions au Conseil Royal, puis aux Cortes. Les Fors généraux de Navarre ont été compilés entre 1234 et 1253.