Les Phases et Causes de la Révolution française

Les phases de la Révolution française

Compte tenu de la nécessité d'une réforme fiscale, le roi fut contraint de convoquer les États généraux pour demander l'approbation de nouveaux impôts. Le tiers état réclamait le vote individuel, contrairement aux autres ordres. À partir de ce moment, la Révolution a éclaté et s'est développée en plusieurs phases :

• L'Assemblée nationale et les révoltes (1789) : Le tiers état abandonna les États généraux et forma l'Assemblée nationale afin de doter la France d'une Constitution.
• L'Assemblée constituante (1789-1791) : Son but était de créer une Constitution. Dominée par le groupe politique modéré (Girondins), elle abolit les privilèges féodaux et rédigea la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, qui consacra des principes comme l'égalité. Elle adopta également une Constitution (1791) stipulant que la souveraineté résidait dans le peuple, instaurant ainsi une monarchie constitutionnelle. La noblesse et le roi demandèrent le soutien des monarchies absolues, comme l'Autriche et la Prusse, opposées à la Révolution. La France déclara la guerre en 1792 ; les troupes françaises arrêtèrent l'armée prussienne et le roi fut arrêté.
• La République française et la guerre (1792-1795) : La nouvelle assemblée abolit la monarchie et proclama la République. En 1793, le roi fut exécuté pour trahison. Cette même année, une Constitution démocratique fut adoptée. Ce fut le début du triomphe de la Révolution des Jacobins, soutenus par les sans-culottes. La République dut faire face à l'opposition de l'aristocratie. Pour contrôler la situation, le régime devint une dictature où toute personne suspectée d'opposition pouvait être exécutée : cette étape, dirigée par Robespierre, fut connue sous le nom de Terreur. Toutefois, la grave situation économique et la lassitude face aux exécutions menèrent à un coup d'État qui renversa les Jacobins. Robespierre fut lui-même guillotiné.

Les causes de la Révolution française

• Économiques : En 1760, une crise financière éclata à cause de la dette liée à la guerre de Sept Ans. Les problèmes furent aggravés par les dépenses du gouvernement (luxe de la cour, entretien de l'armée). Parallèlement, les mauvaises récoltes de 1788 et 1789 firent grimper le prix du pain à des niveaux inabordables pour les agriculteurs et les classes populaires, provoquant de fortes émeutes.
• Sociales : Les ministres des Finances de Louis XVI tentèrent de réduire la dette en augmentant les impôts et en les étendant aux classes privilégiées. Ces dernières refusèrent et firent échouer toute tentative de réforme fiscale. La bourgeoisie souhaitait accéder au pouvoir politique et utilisa les groupes populaires pour parvenir à ses fins.
• Politico-idéologiques : Les idées des Lumières jetèrent les bases nécessaires pour éliminer l'Ancien Régime. En outre, l'indépendance des treize colonies d'Amérique prouva qu'il était possible de concrétiser ces idées.

Le Consulat et l'ascension de Napoléon Bonaparte (1795-1804)

Après la chute de Robespierre, la Convention thermidorienne prit le pouvoir. Les autres pays voyaient en la France une menace et poursuivirent la guerre. La Convention thermidorienne fut remplacée par un Directoire, soutenu par le prestige militaire de Napoléon Bonaparte. Ce dernier, fort de ses victoires en Europe, collabora au coup d'État du 9 novembre 1799. Par conséquent, trois consuls prirent le pouvoir, avec Napoléon comme Premier consul.