Les Rois Catholiques : Naissance de la Monarchie Espagnole

La monarchie espagnole des Rois Catholiques

Le mariage d'Isabelle de Castille et de Ferdinand d'Aragon a donné naissance à la monarchie espagnole. Il s'agissait d'une union dynastique des deux couronnes, dans laquelle chaque royaume a continué d'être régi par ses propres lois, formant un État composé de territoires partageant une seule monarchie. Les lois, les devises, les institutions ainsi que les juridictions de chaque royaume restaient distinctes.

Politique d'expansion et conquêtes

Les Rois Catholiques s'accordèrent sur la nécessité d'intégrer tous les royaumes par la conquête militaire ou la diplomatie. Cette politique s'est réalisée en plusieurs phases :

• La conquête de Grenade : La guerre contre le royaume maure, préparée comme une croisade, a duré dix ans. Le 2 janvier 1492, le dernier roi, Boabdil, a remis les clés de l'Alhambra.
• Récupération territoriale : L'habileté diplomatique de Ferdinand a permis de récupérer des territoires cédés au roi de France.
• Îles Canaries : Le soutien des commerçants andalous a permis leur occupation.
• Royaume de Navarre : Occupé par Ferdinand d'Aragon suite à une déclaration de guerre contre la France, tout en conservant ses propres lois.
• Portugal : Les Rois Catholiques ont préparé son annexion par une politique matrimoniale.

Politique étrangère et alliances

Les Rois Catholiques ont consacré de grands efforts à une politique étrangère commune, formalisant des partenariats avec les royaumes européens pour isoler la France. Leurs alliances incluaient l'Angleterre, les Pays-Bas et la papauté. La lutte contre les Turcs était également constante afin d'étendre le royaume chrétien et d'arrêter l'avance ottomane en Méditerranée.

Réformes et autorité royale

Pour imposer leur autorité, les souverains ont mené plusieurs réformes :

• Noblesse et clergé : Soumission par les armes et récupération de biens fonciers.
• Administration : Création d'une armée permanente, d'un corps d'ambassadeurs et de la figure du magistrat pour représenter le pouvoir dans les villes.
• Conseil royal : Réorganisation en écartant la grande noblesse au profit d'avocats et de secrétaires issus de la petite noblesse et de la bourgeoisie.
• Les Cortès : Leur rôle a diminué, n'étant convoquées que pour voter de nouveaux impôts ou prêter serment au roi.

Malgré ces réformes, l'administration restait contrainte par les moyens de l'époque. Les Rois Catholiques se déplaçaient constamment dans le pays pour assurer la justice et renforcer leur autorité, sans établir de capitale fixe.