Le rôle de l'État et du système financier dans l'économie

Le rôle du système étatique et financier

L'intervention de l'État dans l'économie

L'État n'intervient pas : cela s'est produit principalement en Grande-Bretagne et, dans une moindre mesure, aux États-Unis. C'est là que se sont établies les écoles classiques, dont les auteurs étaient partisans du libéralisme. Ils croyaient que l'intervention étatique devait être limitée aux activités n'intéressant pas le secteur privé mais bénéfiques à la société, suivant la doctrine des « principes du libéralisme ».

L'État intervient : les raisons conduisant à l'intervention de l'État peuvent être le retard économique de certains pays, l'unification tardive (fin du XIXe siècle) comme pour l'Italie et l'Allemagne, ou l'incapacité de l'entreprise privée à relever certains défis. Ainsi, l'État devient un entrepreneur, contrairement à d'autres pays où il opère différemment. Il existe deux types d'intervention :

• a) Directe : l'État agit en tant qu'employeur, produit de l'acier, exploite des mines et des chemins de fer, génère des retombées, etc. (entreprises publiques).
• b) Indirecte ou indicative : il crée un climat propice qui complète le processus de transformation.

Le système financier et sa modernisation

En ce qui concerne le système financier, il y a deux aspects importants :

L'expansion de la masse monétaire

La croissance de la masse monétaire s'explique par :

• L'augmentation de la masse monétaire : résultat des découvertes de mines d'or (Brésil, Californie) et d'argent, augmentant le flux de métaux précieux.
• L'émergence du papier-monnaie : à l'origine, des reçus bancaires émis contre un dépôt d'or. Avec le temps, plusieurs reçus émis par une même réserve ont circulé sous forme de papier-monnaie.
• La trésorerie bancaire : dépôts en espèces dédiés à l'investissement. Cette augmentation de la masse monétaire aurait dû entraîner une hausse des prix, mais grâce à l'augmentation de l'offre, les prix ont été maintenus.
• Les taux d'intérêt : l'offre de monnaie fait chuter les taux d'intérêt. Par conséquent, le crédit devient moins cher, favorisant la consommation des ménages et l'investissement.

La modernisation de la banque

Le développement des produits financiers mène à un processus de modernisation et de spécialisation bancaire. On distingue trois groupes :

• a) Banque industrielle ou d'affaires : présente notamment en Allemagne, elle prête aux entreprises à long terme, financée par des obligations.
• b) Banques commerciales ou de dépôt : elles effectuent toutes leurs opérations à court terme.
• c) Banques mixtes : elles opèrent à court et long terme (comme en Espagne). Dans l'actualité, les entités bancaires sont toutes mixtes.