Thermorégulation et Performance Sportive

Température interne et ambiance thermique

Température centrale : température du noyau, c'est-à-dire celle des tissus et des organes profonds et vitaux. Elle est la plus élevée et la plus constante, réglée avec précision par l'hypothalamus (centre nerveux de régulation de la température).

Mesure de la température centrale

• Température rectale
• Température tympanique
• Température œsophagienne

La température centrale peut être estimée par la température cutanée et rectale d'après : T centrale moyenne = (0.33 * T cutanée) + (0.67 * T rectale).

Variations physiologiques

• Thermostat réglé : 36,8 °C en moyenne.
• Variation circadienne : 35,6 °C le matin, 37,8 °C le soir.
• Facteurs d'influence : Cycle menstruel (augmentation après ovulation), digestion, exercice physique.

La température centrale est indépendante de l'environnement entre 4 °C et 30 °C. Elle est contrôlée par des mécanismes de thermorégulation activés par des récepteurs thermiques cutanés et des stimulations directes de l'hypothalamus.

Température de surface et balance thermique

Température de l'écorce : température de la peau, plus variable selon l'environnement. En condition de neutralité thermique (air à 30 °C, eau à 34 °C), elle est d'environ 33 °C.

T cutanée = (0.1 * T bras) + (0.6 * T tronc) + (0.2 * T jambe) + (0.1 * T tête)

Échanges thermiques

• Radiation : Émission de rayons infrarouges (60 % des échanges au repos).
• Conduction : Contact direct (3 % des échanges au repos).
• Convection : Transfert vers un fluide en mouvement (12 % des échanges au repos).
• Évaporation : Moyen privilégié lors de l'exercice et en ambiance chaude (25 % des échanges au repos).

Thermorégulation par temps froid

Le vent augmente la convection et les pertes de chaleur.

Thermogénèse physiologique

• Ajustement vasculaire : Vasoconstriction cutanée pour maintenir le sang dans les régions profondes.
• Activité musculaire : Frisson (contraction involontaire) et érection des poils.
• Sécrétion hormonale : Augmentation de l'adrénaline, noradrénaline et thyroxine.

Thermorégulation par temps chaud

L'indice WBGT (Wet Bulb Globe Temperature) est utilisé pour évaluer le stress thermique : WBGT = 0.1 Tdb + 0.7 Twb + 0.2 Tg.

Thermolyse physiologique

La sudation permet de dissiper la chaleur par évaporation. La capacité sudorale dépend du sexe, de l'entraînement et de l'acclimatation.

Pratique sportive et ambiance thermique

L'exercice par temps chaud impose un double stress : métabolique et cardiovasculaire. La déshydratation réduit le volume plasmatique, le débit sudoral et la VO2max.

Troubles liés à la chaleur

• Crampes de chaleur : Déséquilibre électrolytique.
• Épuisement à la chaleur : Défaillance circulatoire.
• Coup de chaleur d'exercice : Urgence médicale (température > 40 °C, arrêt de la sudation).

Troubles liés au froid

• Hyperréactivité bronchique : Bronchoconstriction induite par l'air froid et sec.
• Gelures : Lésions localisées par exposition prolongée.
• Hypothermie : Chute de la température centrale.