Régulation de la pression artérielle et baroréflexe

Résumé

Ce document explique comment le baroréflexe régule la pression artérielle grâce aux barorécepteurs du sinus carotidien, qui transmettent des informations au bulbe rachidien via le nerf de Hering. Il détaille les cinq éléments du réflexe (capteurs, nerfs afférents, centre nerveux, nerfs efférents et organe effecteur) et le principe de la boucle de régulation. L'élève y apprendra pourquoi la pression artérielle est régulée alors que la fréquence cardiaque est seulement contrôlée.

Points clés

Les barorécepteurs du sinus carotidien sont des capteurs de pression émettant des messages nerveux d'autant plus intenses que la pression est élevée.
Le nerf de Hering véhicule ces messages vers le bulbe rachidien.
Le baroréflexe comprend cinq éléments : capteurs, nerfs afférents, centre nerveux, nerfs efférents et organe effecteur (le cœur).
Une régulation implique que toute variation d'un paramètre dans un sens est suivie d'une variation dans le sens opposé.
Le baroréflexe s'oppose aux épisodes prolongés d'hypertension et d'hypotension artérielle.
La pression artérielle est soumise à régulation, tandis que la fréquence cardiaque n'est que contrôlée.

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Le réflexe agissant sur la fréquence cardiaque

Chacune des artères carotides droite et gauche issue de l'aorte bifurque au niveau du cou en une carotide externe et interne. Chaque carotide interne présente une dilatation qu'on appelle sinus carotidien. Dans la paroi de l'artère au niveau du sinus existent des terminaisons nerveuses qui sont des capteurs de pression ou barorécepteurs : ils émettent des messages nerveux d'autant plus intenses que la pression artérielle est élevée dans le sinus carotidien. Le nerf de Hering est un nerf afférent qui véhicule des messages nerveux vers le bulbe rachidien, messages qui le renseignent sur la valeur de la pression artérielle.

Il y a 5 réflexes :

Des capteurs : les barorécepteurs carotidiens et aortiques ;
Des nerfs afférents : les nerfs de Hering et de Cyon ;
Un centre nerveux : le centre cardiomodérateur et le centre cardioaccélérateur ;
Les nerfs efférents ;
Un organe effecteur : le cœur.

La boucle de régulation de la pression artérielle

Le rôle du baroréflexe est donc de s'opposer à des variations importantes de la pression artérielle, de la maintenir dans une fourchette étroite de valeurs. On dit que la pression artérielle est soumise à régulation. Le baroréflexe s'oppose donc à des épisodes prolongés d'hypertension et d'hypotension artérielle. En cas de forte hypotension, les organes sont mal irrigués, ce qui risque d'être dommageable très rapidement pour le cerveau. En cas d'hypertension, il y a un risque d'accident vasculaire, en particulier cérébral avec hémorragie. La fréquence cardiaque peut, quant à elle, varier dans un intervalle étendu. La régulation de la pression artérielle est donc très importante pour l'organisme. Le baroréflexe fonctionne en permanence. Ce sont les variations dans le fonctionnement du baroréflexe qui maintiennent la pression artérielle dans d'étroites limites autour des valeurs de base. Une régulation désigne un processus dans lequel toute variation d'un paramètre dans un sens est suivie de sa variation dans le sens opposé. L'action du baroréflexe a pour effet de s'opposer à la perturbation initiale de la pression artérielle : c'est pourquoi on parle de boucle de régulation. La pression artérielle est soumise à régulation et la fréquence cardiaque n'est pas régulée mais contrôlée.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'un barorécepteur ?

Un barorécepteur est une terminaison nerveuse située dans la paroi de l'artère au niveau du sinus carotidien. Il agit comme un capteur de pression et émet des messages nerveux d'autant plus intenses que la pression artérielle est élevée.

Quel est le rôle du baroréflexe ?

Le baroréflexe s'oppose aux variations importantes de la pression artérielle afin de la maintenir dans une fourchette étroite. Il fonctionne en permanence.

Pourquoi la régulation de la pression artérielle est-elle importante ?

En cas d'hypotension forte, les organes, notamment le cerveau, sont mal irrigués. En cas d'hypertension, il existe un risque d'accident vasculaire, en particulier cérébral avec hémorragie.