L'Absolutisme et les Lumières : Systèmes et Théories

L'Absolutisme

Système de gouvernement établi en Europe aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Exemple et terminologie

• Le meilleur exemple est Louis XIV (le Roi Soleil : tout tournait autour de lui).
• Sa célèbre phrase : « L'État, c'est moi. »
• Également appelé « l'Ancien Régime ».

Caractéristiques du pouvoir absolu

• Le roi détient la totalité du pouvoir.
• Le pouvoir absolu des rois est d'origine divine : le roi ne rend compte de ses actions qu'à Dieu seul.

Facteurs favorisant le pouvoir absolu

• Les nobles convoitaient les richesses de la bourgeoisie.
• La bourgeoisie voulait le pouvoir de la noblesse.
• Les nobles et les bourgeois cherchaient la protection du roi.
• La bourgeoisie soutenait le roi car sa politique économique lui était bénéfique.
• Les guerres de religion (moments de mort et de destruction) ont poussé les gens à croire que le roi était le seul capable de rétablir la paix.

Système économique : Le Mercantilisme

• Appelé Colbertisme ou Mercantilisme.
• Politique économique protectionniste visant à développer la production nationale.
• Accent mis sur l'exportation de produits transformés et l'accumulation des métaux précieux.

Théoriciens soutenant l'Absolutisme

• Jacques Bossuet :
  • Thèse : « Le pouvoir du roi vient de Dieu. »
  • Ouvrage : « La Politique tirée de l'Écriture sainte. »
  • Il affirme que Dieu est la source de tout pouvoir et que le roi est son représentant direct, faisant ainsi loi.
• Louis XIV :
  • Ouvrage : « Mémoires » (ou « Souvenirs »).
  • Il y affirme que les rois ont été choisis par Dieu et sont ses représentants sur terre.
• Thomas Hobbes :
  • Ouvrage : « Léviathan ».
  • Idée principale : Les hommes se battent les uns contre les autres dans le même but (état de nature).
• John Locke : (Critique de l'absolutisme)
  • Il affirme que tous les hommes naissent avec des droits qui ne peuvent pas être retirés.
  • Il critique le fait que le roi détienne tout le pouvoir, car cela viole les droits de l'homme.

L'Illustration ou Les Lumières

Mouvement philosophique, politique et scientifique du XVIIIe siècle, ayant émergé en Angleterre et connu son apogée en France.

Diffusion des idées

• Dans les salons intellectuels (réunions d'un petit nombre d'hommes où ils écoutaient les philosophes des Lumières).
• À travers les livres et les brochures.

L'Encyclopédie

• L'œuvre majeure de l'Illustration.
• Elle comprenait 17 volumes de texte et 11 volumes d'illustrations.
• Elle fut interdite en raison de son contenu politique.

Principes politiques

• L'État doit avoir 3 pouvoirs distincts : exécutif, législatif et judiciaire.
• Le pouvoir réside dans le peuple, qui choisit la personne apte à gouverner.
• Si le dirigeant abuse de son pouvoir, le pouvoir revient au peuple.

Objectif principal

Le bien-être de la population, notamment par l'éducation.

Philosophes des Lumières

• Voltaire
• Montesquieu
• Rousseau
• Diderot
• D'Alembert

Tendances philosophiques

Le XVIIIe siècle est connu comme le Siècle des Lumières.

• La tendance Rationaliste (Voltaire et Montesquieu).
• La tendance Naturaliste (Rousseau).

Caractéristiques des Lumières

• Le développement humain est atteint grâce à la raison.
• Tout a une explication ; rien n'est surnaturel.
• Les philosophes critiquent les institutions de l'époque.
• Recherche de l'utile et du pragmatique.
• Proximité avec la nature.
• Fierté d'appartenir à ce moment.
• Préoccupation pour le bonheur de l'homme.
• Les nobles et les intellectuels bourgeois se réunissent pour des banquets.
• Critiques de l'Église à travers des livres, des récits de voyages exotiques et des utopies.

La tendance Rationaliste ou Empirique

Principaux représentants

• Montesquieu :
  • Le pouvoir législatif est confié au parlement ou à une assemblée, responsable de l'élaboration des lois.
  • Le pouvoir exécutif est confié au monarque, responsable de l'application des lois.
  • Le pouvoir judiciaire est exercé par les tribunaux, responsables de la justice.
  • (Il propage les idées du philosophe John Locke).
• Voltaire :
  • Il diffuse les idées d'Isaac Newton.
  • Il ne croit pas en l'égalité des personnes ; il est déiste.
  • Il pense que des réformes sont nécessaires, comme la suppression de la torture et de la peine de mort.
  • Il préconise une fiscalité non uniforme (tous ne paient pas les mêmes impôts).
  • Il souhaite éliminer les douanes internes.

La tendance Naturaliste

• Rousseau :
  • L'homme doit se rapprocher de la nature.
  • La loi est l'expression du peuple, et la liberté en est le respect.
  • Célèbre citation : « L'homme est bon par nature, mais la civilisation le corrompt. »

Le Despotisme Éclairé

Devise : « Tout pour le peuple, mais sans le peuple. »

• Les despotes ont adopté certaines idées des Lumières, mais le despotisme éclairé n'était qu'un absolutisme déguisé.

Tendances économiques des Lumières

• Les Physiocrates :
  • Représentant : Quesnay.
  • Ils estiment que la richesse provient principalement du sol (d'où l'importance de la propriété).
  • Ils sont opposés aux contraintes économiques.
  • Leur devise est : « Laissez faire, laissez la nature suivre son chemin. »
• Le Libéralisme :
  • Représentant : Adam Smith.
  • Il a écrit un livre intitulé... (Le texte s'arrête ici).