Les Agents Économiques : Entreprises, Ménages et Secteur Public

L'Entreprise : Unité de Production de Base

L'entreprise est l'unité de production de base. Elle loue ou achète du travail et d'autres facteurs de production pour produire et vendre des biens et services. L'existence d'entreprises peut être justifiée par trois raisons principales :

• Nécessité de grandes quantités de ressources financières : L'entreprise doit réunir les fonds nécessaires pour produire des biens et des services.
• Gestion de la production : La production doit être contrôlée, gérée et surveillée.
• Réduction des coûts : La raison la plus influente de s'organiser en entreprises est la capacité à tirer parti de la baisse des coûts de production à grande échelle.

A. Types d'activités

• L'Industrie : transforme les matières premières en produits finis prêts à la consommation.
• Le Commerce : achète des biens pour les revendre à un prix supérieur et réaliser un profit.
• Les Services : offrent au consommateur la jouissance directe d'une activité ou d'une prestation.

B. Types de sociétés en droit

• L'Entreprise individuelle : appartient à un particulier et est dirigée par lui. Le propriétaire est responsable de l'entreprise avec l'ensemble de son patrimoine personnel.
• La Société en Nom Collectif (SNC) : Les associés apportent du travail et du capital et ont une responsabilité illimitée et solidaire.
• La Société en Commandite Simple (SCS) : Comprend des associés commandités (responsabilité illimitée) et des associés commanditaires (responsabilité limitée à leurs apports en capital).
• La Société à Responsabilité Limitée (SARL) : Les associés contribuent au capital et leur responsabilité est limitée à leurs apports. Les parts sociales ne sont pas librement négociables.
• La Société Anonyme (SA) : Le capital est divisé en actions. Chaque actionnaire est responsable à hauteur du capital qu'il a apporté et n'est pas responsable des dettes de la société.
• La Société Coopérative : Les associés apportent capitaux et travail. Créée pour répondre aux besoins de ses membres, elle partage les risques et les bénéfices de manière coopérative.

C. Le financement de l'entreprise

Le financement de l'entreprise peut être interne ou externe.

• Autofinancement (financement interne) : Intègre les ressources générées par l'entreprise elle-même (bénéfices non distribués) ou apportées par les propriétaires/associés (capital social). Les ressources propres sont les capitaux et les bénéfices non répartis.
• Financement externe : Ressources obtenues de l'extérieur de l'entreprise.
  • Par les crédits et prêts bancaires : L'entreprise s'engage à rembourser le montant reçu, majoré d'un intérêt fixe.
  • Par l'émission d'obligations : Titres de créance qui engagent l'entreprise à payer des intérêts et à rembourser le capital à l'échéance.
  • Par le crédit fournisseurs : Délai de paiement accordé par les fournisseurs de l'entreprise.

Les Ménages : Agents de Consommation

Les familles ou les ménages sont responsables de remplir la fonction de consommation, c'est-à-dire en achetant des biens et services produits par les entreprises. Lorsqu'ils demandent des biens et services, les ménages sont censés agir rationnellement et chercher à maximiser la satisfaction qu'ils en retirent.

Le Secteur Public : Rôle et Instruments

Le secteur public se compose d'un ensemble d'organes et de gouvernements répartis sur trois niveaux :

• Les autorités locales (municipalités et départements)
• Les gouvernements régionaux ou autonomes
• L'administration centrale (gouvernement, ministères...)

A. Évolution et fonctions du secteur public

Tout au long du XXe siècle, les fonctions du secteur public se sont élargies et diversifiées dans des domaines tels que la santé, l'éducation et d'autres services publics. Le secteur public coordonne et régule le marché, tout en menant une politique macroéconomique stable, afin d'atteindre des objectifs généraux tels que la croissance stable du produit national, la stabilité des prix et une juste répartition des revenus. Il établit également le cadre juridique et institutionnel qui régit le développement de l'activité économique.

Types de régulation :

• La régulation économique : impacte les prix ou les services dans une industrie ou un secteur donné.
• La réglementation sociale : traite des questions sociales et de travail.
• La réglementation environnementale : vise à corriger les effets externes générés par certaines activités.

Le contrôle : ensemble de lois et règlements visant à encadrer le comportement des individus et des entreprises.

B. Instruments du secteur public et activité économique

Les principaux instruments du secteur public sont les suivants :

• Les impôts et taxes : prélevés sur le revenu, les biens et les services. Le système fiscal, ensemble des impôts, sert à réduire les incitations à exercer certaines activités soumises à une forte fiscalité et à encourager celles qui sont moins taxées.
• Les dépenses publiques : financent des biens et services collectifs (éducation, santé) et fournissent des ressources aux individus.
• Les transferts sociaux : paiements effectués par le secteur public aux ménages, sans contrepartie directe d'une activité économique actuelle.