Analyse du premier mouvement de la Symphonie n° 5

Premier mouvement de la Symphonie n° 5 en ut mineur

Le rythme de Ludwig van Beethoven : Le rythme est binaire, régulier et constant. Mesuré en 2/4, une mesure divisée en deux parties, avec la noire comme unité de temps. Le tempo indiqué, Allegro con brio, est rapide et énergique.

La cellule — trois croches et une blanche — à partir de laquelle tout le mouvement est généré, est une cellule beaucoup plus rythmique que mélodique. Lorsque cette cellule est présentée deux fois dans les cinq premières mesures, nous ne pouvons pas percevoir la continuité et la régularité du rythme en raison de l'utilisation du point d'orgue sur la blanche, dont la durée est encore amplifiée dans le second cas par une liaison. Mais à partir de la sixième mesure, l'exposition thématique commence par une extraordinaire impulsion rythmique, qui est précisément la prolifération imparable de cette cellule dans les différentes sections de l'orchestre.

Analyse de la mélodie

La mélodie : La mélodie est conçue essentiellement comme un thème, en fonction de la structure globale du mouvement et avec une vue d'un développement ultérieur. Le thème A est une phrase de seize mesures qui provient entièrement de l'expansion des cellules initiales. Les valeurs mélodiques réelles (courbes, virages, conception chantable) ne sont guère prises en compte par rapport à l'importance acquise par l'élément rythmique (déjà mentionné) et les harmoniques.

Sur ce dernier point, nous pouvons dire que l'harmonie du thème peut être vue dès le départ quand, malgré le fait que l'orchestre joue à l'unisson, la tonalité d'ut mineur est clairement établie par la présentation consécutive de la cellule, d'abord formée par la quinte et la tierce dans l'accord de tonique, puis la septième et la quinte dans l'accord de dominante. De même, tout au long du mouvement, les progressions harmoniques sont toujours celles qui déterminent les intervalles des pauses de la cellule.

Le thème B, qui apparaît à la mesure 62, est plus chantable et, pour ainsi dire, mélodique. D'autre part, appartenant à un mode majeur, il dissipe temporairement le drame accumulé dans la section précédente. Il faut aussi souligner la simplicité rythmique de ce thème, composé exclusivement de noires.

Timbre et instrumentation

Instrumentation : Orchestre symphonique classique sans pièces en solo. Les membres de la famille des cordes frottées, le groupe des bois (deux flûtes, deux hautbois, deux clarinettes, deux bassons), les cuivres (deux cors et deux trompettes) et une paire de timbales, accordées l'une en Do et l'autre en Sol (la dominante).

En présentant le thème A, le rôle principal est entièrement confié aux cordes, tandis que les vents sont confinés à souligner l'effet puissant des accords entrecoupés de silences à la fin de la phrase. Au même moment, l'effet de timbre des violons, prolongeant le son par un point d'orgue sur la blanche tandis que le reste de l'orchestre se tait, semble être un autre élément qui anticipe le goût romantique de Beethoven. Dans le crescendo de la section du pont, toute la famille des vents et la percussion sont incorporées pour contribuer au caractère monumental progressivement atteint dans ce passage.

Dans le thème B, les vents jouent un rôle plus important, selon la pratique établie par Mozart, qui tend à souligner le caractère généralement plus lyrique et doux du deuxième thème. L'introduction de ce thème par seulement quatre mesures de cors, qui transforment la modulation des cellules initiales indiquant un Mi bémol majeur, est également utile pour souligner une ressource de timbre ; il serait aussi difficile de trouver des précédents dans le style classique qu'il est facile de souligner ses conséquences chez les romantiques, toujours friands du timbre « rêveur » de cet instrument. Beethoven tire un grand parti des contrastes entre les timbres des cordes et des vents qui partagent l'évolution harmonieuse de la cellule dans un jeu constant de questions et réponses qui commence immédiatement après la double barre, lorsque la cellule, introduite par les cors, les clarinettes et les bassons, est reprise par les cordes et conduite brusquement en fa mineur.

Structure et texture

La texture : L'ensemble du mouvement est homophonique, basé exclusivement sur l'ensemble des relations harmoniques. Comme nous l'avons vu en discutant de la mélodie, même un élément aussi important du style apparaît ici complètement dépendant de l'harmonie. Le processus continu de questions et réponses se déployant dans les différentes sections de l'orchestre ne justifie pas de parler d'imitation contrapuntique, car aucune ligne ou motif ne pourrait être identifié comme mélodiquement indépendant. Ce qui fonctionne vraiment dans cette procédure, ce sont les progressions d'accords, c'est-à-dire l'harmonie.

Si nous cherchons un exemple de texture polyphonique dans la même symphonie, on peut citer le fugato forte de la section centrale du troisième mouvement.

Forme du premier mouvement

Forme : Il s'agit du premier mouvement d'une symphonie qui adopte la structure appelée forme sonate. L'enregistrement et la partition utilisés pour l'analyse présentent la section de l'exposition. Après le thème A en ut mineur, la section du pont s'étend de la mesure 22 à 58. Ensuite, le thème B, en Mi bémol, atteint la mesure 110, où commence la section de clôture avant la double barre.

Il faut noter que parmi toutes les sections, y compris les deux thèmes, il y a un lien étroit créé par l'apparition dans tout le réseau de la cellule de trois croches et une noire (le thème B, par exemple, apparaît sur la basse rythmique des violoncelles et contrebasses). L'exposition est répétée entièrement. Elle est suivie par une grande partie de développement et une récapitulation avec les variations suivantes : entre la fin du thème A et le pont, on entend un solo de hautbois mystérieux et mélancolique ; la réapparition du thème B ne se produit pas selon le schéma habituel dans la tonalité de la tonique (ut mineur), mais en Do Majeur (Beethoven est manifestement intéressé par le maintien du contraste mineur-majeur entre les deux sujets) ; et enfin, une coda plus vaste que d'habitude qui a la double fonction de souligner le caractère monumental et cyclopéen de l'œuvre et, structurellement, de ramener le mouvement vers sa tonalité initiale, ut mineur.

Informations sur l'œuvre

• Genre : Musique symphonique instrumentale ou abstraite pure.
• Période artistique : Classique, avec quelques éléments orientés vers le style romantique futur, caractéristique de la période médiane de Beethoven.
• Chronologie : Première décennie du XIXe siècle.
• Titre : Premier mouvement de la Symphonie n° 5 en ut mineur, Op. 67.
• Auteur : Ludwig van Beethoven.