Analyse de la Philosophie de Saint Augustin : Évolution et Influences

Chapitre XXVI : Le Travail et la Pensée Chrétienne de Saint Augustin

Saint Augustin élabore sa philosophie en fonction des expériences de vie et des différentes époques de son œuvre. Tout d'abord, au stade initial, la pensée de Saint Augustin était orientée vers le manichéisme, la croyance dualiste de Mani, philosophe de l'Est, qui voyait l'univers comme supporté par deux principes cosmiques : le bien et le mal. Ces principes se retrouvent également dans les êtres humains.

Plus tard, influencé par Plotin, il abandonna le scepticisme et le manichéisme. Il relut les œuvres de Cicéron et fut influencé par les stoïciens, qui fondaient leurs idées sur la portée et la validité de la connaissance humaine.

Enfin, vint l'étape chrétienne, la plus importante, où il développa sa théologie chrétienne en fonction de ses doctrines. Au début, il n'y a pas d'œuvres connues, mais nous connaissons le christianisme à travers des œuvres majeures comme La Cité de Dieu, Contre les Académiciens et Les Confessions. Cette dernière est le livre le plus important dans lequel il confesse sa vie.

Influence de Platon sur la Philosophie de Saint Augustin

L'influence de Platon est notable dans la philosophie de Saint Augustin. Tout d'abord, il reprend la dualité entre le corps et l'âme, mais avec une nuance. Contrairement à Platon, pour Saint Augustin, le corps n'est pas une prison qui enferme l'âme, mais plutôt un intermédiaire entre l'âme et la réalité extérieure.

Ce qui était pour Platon l'idée du bien, pour Augustin est Dieu. Ainsi, de même que l'âme se tourne vers le bien, elle se tourne maintenant vers Dieu pour être illuminée.

Contrairement à Platon, Saint Augustin n'accepte pas la pré-existence de l'âme ; il affirme qu'elles ont été créées par Dieu.

Une autre idée qu'il intègre est celle de la méthode socratique de la connaissance : les êtres humains apprennent par eux-mêmes, non pas par le dialogue extérieur, mais, contrairement à Platon, Saint Augustin déclare que ce dialogue doit se faire avec le moi intérieur (l'âme) pour atteindre la vérité.

Autres Influences Philosophiques

• L'idée que l'âme doit atteindre le bonheur vient d'Aristote.
• L'idée d'un « bien suprême » et l'aide du Démiurge ont conduit Saint Augustin à créer la figure de Dieu.
• Il adopte également l'idée que l'être humain est capable de faire le bien et non le mal.