Anatomie et Fonctionnement du Système Digestif : La Bouche

Le Système Digestif

La Bouche : Cavité d'Entrée du Tube Digestif

La bouche est la cavité d'entrée du tube digestif. Elle exécute les fonctions de mastication et de salivation. Elle contient un organe essentiel, la langue, qui, en plus d'aider à la digestion, permet la parole (phonation).

Il y a deux cavités distinctes : une au-dessus, le vestibule, qui a une forme en fer à cheval et est séparé de la bouche proprement dite par les arcades dentaires ; et derrière, la cavité buccale proprement dite.

Anatomie de la Cavité Buccale

La paroi antérieure de la cavité buccale est formée par les lèvres et les joues (latéralement). La paroi postérieure est connue sous le nom d'isthme du gosier. C'est une ouverture par laquelle la bouche communique avec le pharynx. Au-dessus, sur la ligne médiane, se trouve la luette.

En arrière et de chaque côté de la langue, on distingue deux plis qui descendent latéralement : un pli antérieur, le pli palato-glosse (ou pilier antérieur des fauces), et un pli postérieur, le pli palato-pharyngien (ou pilier postérieur des fauces). Entre ces deux plis se trouve une formation de tissu lymphoïde appelée amygdale palatine. C'est un organe pair, présent de chaque côté.

Les parois latérales sont formées par les joues. La paroi supérieure, ou voûte du palais, est appelée le palais. Le palais est divisé en deux parties : une partie antérieure osseuse, le palais dur, située en avant de l'apophyse palatine du maxillaire, et une partie postérieure fibreuse, le palais mou (ou voile du palais), qui contient de petits muscles et est entièrement recouverte par la muqueuse buccale.

Le plancher de la bouche est formé par le muscle mylo-hyoïdien, qui s'étend jusqu'à l'os hyoïde.

Les Dents : Structure et Fonction

Les os des mâchoires possèdent des apophyses où les dents sont insérées. Les gencives sont un tissu conjonctif très dense qui recouvre les processus alvéolaires des mâchoires. Ce tissu conjonctif, tapissant l'alvéole, est bordé par la muqueuse dentaire, et c'est là que les dents sont implantées (dans les arcades alvéolo-dentaires).

Les dents sont les éléments durs qui servent à couper, déchirer et broyer les aliments. Pour chaque dent, on distingue visiblement :

• La couronne
• La racine (ou les racines)
• Le collet de la dent, la partie qui relie la couronne à la racine.

Le matériau constituant la dent est appelé dentine ou ivoire. Au niveau de la couronne, la dentine est recouverte d'émail, tandis qu'au niveau de la racine, la dentine est recouverte par une couche de cément.

Le cément est ce qui lie la dent aux alvéoles par le ligament alvéolo-dentaire (ou desmodonte). Ce ligament est composé de fibres qui s'insèrent dans le cément et l'os alvéolaire pour fixer la dent dans son alvéole. La dent n'est pas entièrement solide : la couronne contient une cavité, la pulpe dentaire, qui se prolonge dans la racine par un ou plusieurs canaux (selon la dent) et contient les vaisseaux et les nerfs.

La Formule Dentaire

La formule dentaire, qui décrit le nombre et la forme des dents, est la même pour l'arcade dentaire supérieure et inférieure. Pour un quadrant (la moitié d'une arcade dentaire), en partant de l'avant, on trouve :

• Deux incisives, avec un bord tranchant et une seule racine.
• Un canine, en forme de pointe et avec une seule racine.
• Deux prémolaires, avec deux cuspides et une ou deux racines.
• Trois molaires, avec plusieurs cuspides et plusieurs racines.

La formule dentaire adulte est [2,1,2,3]. La troisième molaire est souvent appelée "dent de sagesse".

Pour la formule dentaire d'un enfant (dentition temporaire), on trouve :

• Deux incisives avec un bord tranchant.
• Un canine.
• Pas de prémolaires.
• Deux molaires.

La Langue : Organe du Goût et de la Parole

La langue est un organe musculaire membraneux qui, lorsque la bouche est fermée, occupe toute la cavité buccale. Elle possède une partie libre et une partie cachée, appelée la racine. La racine est attachée aux os voisins et au plancher de la bouche ou à la mandibule.

Il existe des muscles qui attachent la langue à la mâchoire, à l'os hyoïde et à l'apophyse styloïde de l'os temporal : ce sont les muscles extrinsèques de la langue.

En plus des muscles extrinsèques, il existe aussi les muscles intrinsèques de la langue. Ce sont des muscles qui ont leur origine et leur terminaison à l'intérieur même de la langue : ils comprennent des fibres longitudinales, transversales et verticales.

La surface de la langue est recouverte d'une muqueuse spéciale où se trouvent les papilles gustatives, responsables du sens du goût. Selon leur forme, on distingue les papilles :

• Filiformes
• Fongiformes
• Caliciformes (ou circumvallées)

À travers ces papilles, on distingue les saveurs.

À l'arrière de la langue, on trouve un sillon en forme de "V" ouvert vers l'avant. La partie de la langue située derrière ce "V" est appelée la base de la langue. La base de la langue est également occupée par du tissu lymphoïde : les amygdales linguales.

Les Glandes Salivaires

Pour maintenir la muqueuse de la cavité buccale humide, des glandes salivaires sont présentes. Il y a trois paires de glandes salivaires principales de chaque côté :

• La glande parotide est la plus importante. Elle est située en avant et en dessous de l'oreille. C'est une glande superficielle, mais parfois elle s'étend profondément et communique avec le pharynx.
• Son canal excréteur, appelé conduit de Sténon, se jette dans la bouche en face de la deuxième molaire supérieure.
• Cette glande salivaire est traversée par l'artère carotide externe, la veine jugulaire externe et le nerf facial (septième nerf crânien), qui assure l'innervation de la musculature.