Anatomie et physiologie du système digestif
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L'intestin grêle
La fonction principale de l'intestin grêle est l'absorption des nutriments nécessaires au corps humain. Il constitue la partie du tube digestif située entre l'estomac et le côlon. Il est divisé en trois parties : le duodénum, le jéjunum et l'iléon.
Il mesure environ 3 m de long chez une personne vivante, mais s'étend jusqu'à environ 6,5 m après le décès en raison de la perte de tonus musculaire. Il est situé entre deux sphincters : le pylore et le sphincter iléo-colique.
Le gros intestin
Le gros intestin est l'avant-dernière partie de l'appareil digestif, formé par le caecum, le côlon, le rectum et le canal anal. L'intestin grêle rejoint le gros intestin dans l'abdomen inférieur droit à travers la valvule iléo-colique. Le gros intestin est un tube musculaire d'environ un mètre et demi de long.
La première partie du gros intestin est appelée caecum. Il continue à absorber l'eau et les nutriments minéraux provenant de la nourriture et sert de zone de stockage pour les matières fécales. Environ 32 heures après l'ingestion, la nourriture arrive dans le gros intestin. Celui-ci absorbe les vitamines libérées par les bactéries, ainsi que l'eau, puis compacte et stocke les selles dans le rectum jusqu'à leur évacuation par l'anus.
Les glandes digestives
Les glandes sont des organes qui sécrètent des sucs digestifs permettant de transformer les aliments pour faciliter la digestion. Ces fluides contiennent des enzymes responsables de la simplification des nutriments.
Les principales glandes annexes sont :
- Glandes salivaires : sécrètent la salive.
- Foie : sécrète la bile.
- Pancréas : sécrète le suc pancréatique.
Les glandes salivaires
Les glandes salivaires principales sont les glandes parotides, sous-maxillaires et sublinguales, auxquelles s'ajoutent de nombreuses petites glandes buccales. La sécrétion quotidienne de salive varie entre 800 et 1500 ml (moyenne de 1000 ml).
La salive contient deux types de sécrétions protéiques :
- Une sécrétion séreuse contenant de la ptyaline, une enzyme digérant l'amidon.
- Une sécrétion muqueuse contenant de la mucine, qui agit comme lubrifiant et protecteur de surface.
Les glandes parotides sécrètent uniquement de la salive séreuse, tandis que les glandes sous-maxillaires et sublinguales sécrètent les deux types. Les glandes buccales ne sécrètent que du mucus. Le pH de la salive se situe entre 6,0 et 7,0, favorisant l'action digestive de la ptyaline.
Les glandes salivaires sont essentiellement contrôlées par des signaux nerveux parasympathiques et sont stimulées par des contacts tactiles sur la langue, la bouche et le pharynx.