L'Ancien Régime: Société, Économie et Politique

Caractéristiques de l'Ancien Régime

L'Ancien Régime désigne un ensemble de facteurs sociaux, économiques et politiques qui caractérisaient l'Europe avant la Révolution française.

• Société: Une société d'ordres d'origine féodale, très hiérarchisée.
• Économie: Un système économique basé sur le secteur primaire, principalement l'agriculture, bien que le commerce connaisse une croissance progressive.
• Politique: La monarchie absolue comme système politique dominant.

La Société d'Ordres

La société était divisée en trois ordres, ou états: le clergé, la noblesse et le tiers état (ou gens du commun).

Caractéristiques de la Société d'Ordres

• Immobilité verticale: Il était extrêmement difficile de changer d'ordre.
• Privilèges: La noblesse et le clergé bénéficiaient de privilèges importants, tels que l'exemption d'impôts, la perception de droits seigneuriaux et des lois particulières.

La Noblesse

La noblesse était divisée en deux catégories:

• Haute noblesse: Menait une vie fastueuse et possédait de vastes domaines.
• Basse noblesse: Avait une situation économique plus précaire.

Le Clergé

Le clergé était également divisé en deux catégories:

• Haut clergé: Composé des cadets des familles nobles et des hauts dignitaires ecclésiastiques.
• Bas clergé: Issu du peuple.

Le Tiers État

Le tiers état représentait environ 85% de la population et était composé de:

• Paysannerie: La grande majorité de la population.
• Bourgeoisie: Une classe sociale montante qui aspirait au pouvoir politique et s'opposait à la société d'ordres, ce qui conduira aux révolutions bourgeoises.

Crises de Subsistance

Les crises de subsistance étaient des périodes de famine qui entraînaient une augmentation des tensions sociales.

Primogéniture et Mainmorte

• Primogéniture: Droit d'aînesse par lequel le fils aîné héritait de la majorité des biens.
• Mainmorte: Biens inaliénables appartenant à l'Église et à la noblesse, souvent transmis aux cadets.

Économie de l'Ancien Régime

L'économie était dominée par les activités du secteur primaire, mais le commerce connaissait une croissance notable.

Les Guildes

Les guildes étaient des associations d'artisans qui contrôlaient la production et fixaient les prix des produits.

Le Suffrage Censitaire

Le suffrage censitaire était un système qui accordait le droit de vote aux élections uniquement à ceux qui possédaient un certain revenu ou des biens.

Monarchie Absolue et Monarchie Parlementaire

Monarchie Absolue

Dans la monarchie absolue, le roi détenait tous les pouvoirs. Ce système était dominant dans la majeure partie de l'Europe. Bossuet, un de ses principaux théoriciens, défendait l'origine divine de la monarchie.

Monarchie Parlementaire

Dans la monarchie parlementaire, le roi ne détenait que le pouvoir exécutif, tandis que le parlement contrôlait le pouvoir législatif. Ce système s'est développé en Grande-Bretagne. John Locke, un des penseurs du libéralisme politique, défendait les principes d'égalité, de liberté et de propriété.

Le Régime Seigneurial

Dans le cadre du régime seigneurial, les seigneurs permettaient aux paysans de travailler une partie de leurs terres pour leur subsistance. En contrepartie, les paysans devaient travailler gratuitement sur les terres du seigneur et lui payer des redevances.