L'Anthropologie Platonicienne : Dualisme et Théorie de l'Âme
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L'Anthropologie Platonicienne
Introduction
Comme sa théorie des Idées, qui est dualiste, l'anthropologie platonicienne propose également un dualisme. Selon Platon, il y a deux principes opposés dans l'homme : le corps, qui nous relie au monde sensible et est mortel, et l'âme, qui nous relie au monde intelligible (eidétique) et est immortelle.
Le corps nous entraîne vers la matière et entrave l'ascension de l'âme vers le monde intelligible (eidétique). L'âme, sa principale caractéristique est l'immortalité : un concept clé dans la pensée de Platon, essentiel pour soutenir la théorie des Idées. Cette immortalité permet à Platon d'établir la possibilité de la connaissance des Eidos (Idées), car l'âme, ayant existé avant le corps, a contemplé ces réalités intelligibles. L'âme a existé avant et existera après le corps. Son séjour dans le corps est un passage temporaire, car l'âme habite originellement le monde intelligible (eidétique). Platon accepte la transmigration des âmes. L'âme est considérée comme coupable d'une faute commise, la condamnant à vivre dans un corps, perçu comme une prison. Le corps est ce qui entrave le travail de l'âme et l'empêche de retourner au monde des Eidos. Tant que l'âme est unie au corps, elle doit se concentrer sur sa purification et exercer un contrôle sur les passions, cherchant ainsi à se détacher du corps. La mort est la libération de l'âme ; cependant, si elle n'est pas suffisamment purifiée, elle transmigrera vers un autre corps.
La Théorie Tripartite de l'Âme
La théorie tripartite de l'âme est une description dynamique des tendances conflictuelles qui se développent à l'intérieur de l'être humain. Platon l'explique notamment à travers le mythe du char ailé. Bien que l'âme soit immatérielle et indivisible dans son essence, Platon propose une division en trois parties ou facultés :
L'âme rationnelle (le cocher)
Elle est responsable du plan purement intellectuel : comprendre, étudier, analyser. La vertu qui lui est propre est la sagesse et la connaissance.
L'âme irascible (le bon cheval)
Elle est le siège des sentiments nobles, du courage et de la volonté.
L'âme concupiscible ou appétitive (le mauvais cheval)
Elle est responsable des fonctions liées au corps et est le siège des passions et désirs inférieurs.
Le cocher (l'âme rationnelle) doit contrôler l'ensemble : le bon cheval (l'âme irascible) le soutient, tandis que le mauvais cheval (l'âme concupiscible) complique ses fonctions. Ce qui distingue l'homme de l'animal est la capacité de l'âme rationnelle à diriger les autres parties. L'âme appétitive ou concupiscible est souvent comparée à celle des animaux. La mission la plus difficile de l'homme est de maîtriser ces deux parties inférieures de l'âme (irascible et concupiscible) afin que l'âme rationnelle puisse exercer son contrôle.