Architecture Islamique : Histoire, Caractéristiques et Monuments

Architecture Islamique : Principes et Évolution

L'architecture islamique, dans ses approches proposées, s'est montrée plus rigide, claire et complète lorsque la construction dépendait de principes établis. Elle intègre les exigences actuelles concernant le développement structurel, y compris la dispersion des charges qu'elle offre. Dans les capitales régionales, des variations surviennent, inspirées des modèles romains et byzantins. Les chapiteaux présentent des motifs de figues de Barbarie et des nids avec des perforations ou l'incorporation de stalactites.

Caractéristiques Générales de l'Architecture Islamique

Matériaux et Techniques de Construction

Les matériaux sont très diversifiés. La boue, la brique et la pierre avec de la chaux comme liant constituent la base des structures islamiques, le bois étant utilisé pour les terrasses. Les matériaux ont subi un processus d'appauvrissement au profit d'un faible coût et d'une rapidité d'exécution. Pour décorer l'intérieur, des revêtements sont souvent utilisés pour les plafonds. Dans les constructions, on se fie davantage à la masse des murs et des piliers qu'à la concentration des contraintes sur certains points.

Décoration et Ornementation

Dans la décoration, il faut souligner l'importance de la stalactite (ou mocárabe), sans oublier les motifs végétaux, géométriques et épigraphiques.

Innovations Structurelles

L'architecture de Cordoue a exprimé une forte tendance à l'utilisation stéréotypée, comme le déploiement de corbeaux, ce qui a réduit l'effet vertical de la colonne-pilier. Les arcs ont été utilisés de toutes sortes, en particulier les arcs mixtilignes. Les longues bandes d'arcs dans la mosquée ont nécessité parfois des renforts de forme particulière. À Cordoue, le problème a été résolu avec la double arcature. Une caractéristique d'Al-Andalus est l'alfiz, dont l'objectif est la stabilité visuelle. Les voûtes présentaient des distorsions similaires à celles des arcs. Deux solutions ont été trouvées : former des réseaux de nervures dimensionnelles dessinant un polygone, ou simplement inclure des mocárabes.

La Mosquée : Cœur de l'Architecture Islamique

Origines et Évolution de la Mosquée

Bientôt, l'Islam se propagea en Syrie, en Palestine, en Perse et en Égypte. Dans un premier temps, la prière du vendredi était organisée dans d'autres bâtiments publics qui délimitaient des espaces clairs pour la prière, ou dans des camps militaires. Le Prophète condamnait l'idée de dépenser de l'argent pour construire des temples. Cependant, les croyants, en contact avec des cultures possédant de riches monuments religieux, entreprirent bientôt la construction de mosquées. La structure d'une mosquée est simple.

Éléments Essentiels d'une Mosquée

On y accède par plusieurs portes menant à une cour ouverte (le Sahn), où se trouve une fontaine (le sabil) pour les ablutions rituelles. De cette cour, on accède à la salle hypostyle (le haram) par un linteau d'accès. L'orientation d'un mur (la Qibla) vers la Kaaba est identifiée par une niche vide (le mihrab). Avec le nombre croissant de croyants, une haute tour (le minaret) est construite pour appeler à la prière. De cette manière sont fixés les principes fondamentaux et essentiels d'une mosquée. À l'époque de Muawiya (658-680), un espace est défini pour séparer le calife du reste des fidèles (la maqsura). Pour que la prière parvienne à tous les fidèles, un trône élevé (le minbar) est prévu pour l'Imam.

Typologie des Mosquées

On peut faire une classification typologique :

• Mosquée de forme rectangulaire

  Conçue pour résoudre les problèmes d'accès et de vision.

• Mosquée à plan central

  Elle s'appuie sur les premiers martyria chrétiens.

• Mosquée à Iwan

  D'origine persane, elle répond à un plan de cour dont les quatre côtés sont fermés par des exèdres voûtées.

• Mosquée à voûte ou à dôme

  Présidée par un grand dôme qui forme la structure.

Exemples Notables d'Architecture Islamique

Le Dôme du Rocher (Jérusalem)

Le Dôme du Rocher, communément appelé Mosquée d'Omar, a été achevé en 691. Il présente une énorme influence de l'art byzantin et des premiers martyria chrétiens, notamment parce qu'il a été construit par des travailleurs locaux. Octogonal, il possède un double déambulatoire autour de la zone où se trouve la roche, où, selon la tradition, s'est produit le sacrifice biblique d'Isaac, et d'où le Prophète est monté au ciel. Le dôme est en forme de demi-orange, doré à l'extérieur et recouvert de mosaïques à l'intérieur, avec une abondante décoration géométrique, dans la lignée de l'art byzantin. Toute la décoration intérieure et extérieure du dôme correspond aux travaux réalisés pendant la période ottomane (1552). L'intention du calife Abd al-Malik avec sa construction était double : d'abord, contrer l'importance de l'église chrétienne du Saint-Sépulcre, et d'autre part, former un centre de pèlerinage plus proche de Damas.

La Grande Mosquée des Omeyyades (Damas)

La Mosquée de Damas, construite entre 707 et 715, a eu une signification réelle plus tard. Lorsque la ville fut conquise par les musulmans, ils la partagèrent avec les chrétiens de l'église de San Juan Bautista, qui était autrefois le site du temple de Jupiter. Lorsque la communauté musulmane se développa, elle devint une mosquée à part entière, tirant parti des murs de l'ancien temple romain, le mur sud servant de Qibla, tandis que les trois nefs étaient parallèles au mur de la Qibla. À la hauteur du mihrab, une nef transversale est surmontée d'une coupole. Elle possède déjà tous les éléments essentiels de la mosquée. Pour donner plus de hauteur aux nefs, une partie supérieure avec des piliers est placée sur une première rangée de colonnes (les colonnes naines sont le produit d'une restauration de 1893). L'accès à la salle hypostyle ou haram se fait par une cour intérieure, de forme carrée, qui rappelle les forums-marchés romains. L'influence romaine et byzantine est également claire à Damas.

L'Architecture Abbasside et le Minaret de Samarra

L'avènement des Abbassides marque l'entrée de l'architecture de brique de l'ancienne Mésopotamie et l'absence de colonnes dans l'art islamique. La capitale s'installe à Bagdad, et le minaret de Samarra, resté près de la capitale, se distingue par sa forme qui répond au type des tours à spirale mésopotamiennes. En forme de cône avec une rampe d'ascension en spirale. Dans cette ville, habitée seulement pendant le IXe siècle, tous les bâtiments sont de proportions gigantesques.