Architecture, Peinture et Sculpture Néo-classiques et Romantiques

Architecture Néo-classique

Le Wielki Théâtre de Varsovie

L'architecture néo-classique rejette l'ornementation rococo et s'inspire de l'art grec, étrusque, romain et même égyptien. Peu à peu, l'architecture religieuse disparaît et les bâtiments publics sont construits à des fins civiles : bibliothèques, musées, salles, etc. Napoléon, avec un esprit de propagande, émule l'architecture romaine (Arc de l'Étoile à Paris). Dans les territoires germaniques, le néo-classicisme architectural triomphe. En Angleterre, cependant, la Renaissance classique n'a pas été oubliée au cours du dix-huitième siècle et fut exportée vers les colonies américaines.

Les architectes néo-classiques savent qu'un nouvel ordre social nécessite un nouvel ordre de la ville, et tous leurs projets font partie d'un plan de réforme urbaine. La nouvelle ville sera comme l'ancienne, avec ses monuments, mais l'architecte doit aussi se préoccuper du développement social et fonctionnel. Des églises furent construites comme des temples classiques, mais aussi des écoles, hôpitaux, marchés, douanes, ports, rues, places. Les sculpteurs et les peintres travaillent pour les statues de la ville, les ornements, les grandes représentations historiques qui servent d'exemple aux citoyens.

Il faut distinguer deux courants :

• Une architecture qui reste réellement baroque, avec ses postulats de l'exaltation de la puissance et de l'autorité, mais qui, par contraste avec le désir volontaire de dépouillement des éléments rococo, tend vers un simple quasi-romain (le Panthéon à Paris, de Soufflot ; l'Opéra de Berlin, de Knobeldorf ; la Puerta de Alcalá et le Ministerio de Hacienda de Sabatini à Madrid).
• Une autre architecture, fonctionnelle et essentiellement nue, parfois chargée d'intention symbolique, qui est la véritable architecture de la raison, préoccupée de la mettre au service d'une nouvelle société par les révolutionnaires.

À l'idéal baroque de la virtuosité se substitue l'idéal néo-classique de la technique rigoureuse. Le véritable artiste est celui de la technique de projection : tout art est néo-classique d'une présélection rigoureuse. L'achèvement du projet est la traduction utilisant des outils qui ne sont pas exclusifs à l'artiste, mais font partie de la culture et du mode de vie de la société. Dans ce processus, l'adaptation technique et pratique supprime le pouvoir de la touche personnelle.

Peinture Néo-classique

Jacques-Louis David. La peinture, comme Le Serment des Horace, met l'accent néo-classique sur Rome. Contrairement aux compositions typiques des fresques baroques et rococo, sa composition est simple : seuls quelques figures, dans un calme total, dans des positions similaires à celles des statues antiques.

Les peintres n'ont pas les modèles néo-classiques de la vieille peinture à l'architecture offrant facilité et la sculpture, dont de nombreux échantillons ont été conservés en Italie. Ils pouvaient se tourner vers les reliefs, mais il n'a pas été facile de surmonter la pauvreté de la gamme de couleurs. La décoration des vases en céramique et des bas-reliefs étaient presque la seule référence à la disposition des artistes.

Jacques Louis David (1748-1825) fut l'un des meilleurs exemples de la peinture néo-classique et reflète la préoccupation de l'époque pour la logique et la clarté de composition. Il mit ses pinceaux au service des idéaux révolutionnaires. Lorsque Napoléon arriva au pouvoir, David fut nommé peintre de la cour et, répondant à la demande de l'empereur, son travail devint plus émotif, mais toujours avec une échappée romantique.

Jean Auguste Dominique Ingres (1780-1867) était un autre grand peintre néo-classique. Il dirigea l'École des Beaux-Arts, à partir de laquelle il défendit la tradition de David.

Sculpture Néo-classique

Néo-classique Antonio Canova. La sculpture, comme Hercule, a également pesé dans la mémoire du passé, compte tenu du grand nombre de pièces issues des fouilles qui furent exposées, en plus des collections qui s'étaient formées au cours des siècles.

Les sculptures néo-classiques furent faites, dans la plupart des cas, en marbre blanc, sans polychromie, car on pensait que les sculptures antiques étaient prédominantes dans leur noble simplicité et la beauté sereine que Winckelmann avait trouvées dans la statuaire grecque. Ses représentants les plus éminents étaient le Vénitien Antonio Canova, auteur d'ouvrages tels que le Monument au pape Clément XIV, Vénus et Psyché ou Hercule, l'Anglais John Flaxman et le Danois Bertel Thorvaldsen. Le néo-classicisme européen atteignit également les États-Unis, où son influence arriva un peu plus tard et est illustrée par les sculptures de William Henry Rinehart.

Caractéristiques du Romantisme

Le romantisme fut une réaction contre le néo-classicisme et privilégia avant tout :

1. La plus grande importance du sentiment contre la raison.
2. La tendance nationaliste dans chaque pays.
3. Le libéralisme, par opposition au despotisme éclairé.
4. L'originalité contre la tradition gréco-latine.
5. La créativité par rapport à l'imitation néo-classique.
6. Le lieu de travail imparfait, inachevé et ouvert, par rapport à un travail parfait, rempli et fermé.

Ce mouvement se caractérise par : une grande satisfaction personnelle des choses, un individualisme absolu et un subjectivisme, un culte du moi fondamental national ou Volksgeist contrairement à l'universalité et à la sociabilité des Lumières du XVIIIe siècle. Dans ce sens, les principaux représentants romantiques sont souvent des prototypes de la rébellion (Don Juan, le pirate, Prométhée) et les auteurs romantiques brisent les règles ou les traditions culturelles pour noyer leur liberté, comme les trois unités d'Aristote (action, temps et lieu) et le style (mélange de prose et de vers et utilisation de la polymétrie au théâtre). Ils ont également révolutionné le mètre et la rime pour revenir à une forme plus libre et plus populaire que l'assonance.

De même, il y eut un renouvellement des sujets et des environnements, une opposition aux Lumières (XVIIIe siècle), et une préférence pour la vie nocturne luctuose, les lieux sordides et ruineux (sinistrisme), vénérant et regardant avec une certaine superstition les histoires fantastiques, que les Lumières et le néo-classicisme avaient ridiculisées.

Un aspect de l'influence de l'esprit romantique est le goût pour ce qui est nouveau et différent, caractérisé par une augmentation de l'étude de la littérature populaire (ballades romantiques ou anonymes, contes populaires, versets, proverbes) et des littératures des langues régionales : le gaélique, l'écossais, le provençal, le breton, le catalan, le galicien, le basque...

La prépondérance du nationalisme fut une réaction à la culture française du XVIIIe siècle, à l'esprit classique et universel, dispersé dans toute l'Europe par les conquêtes de Napoléon. Le nouvel essor du romantisme enrichit la langue et le style limités du néo-classicisme et donna également accès à un monde exotique et extravagant à la recherche de nouvelles combinaisons plus souples et de métriques anciennes. Les auteurs recourent à des conventions médiévales et artistiques dans les sujets récupérés, plutôt qu'à ceux de la Grèce et de Rome, comme source d'inspiration. Cela accentue encore leur profil nationaliste et régionaliste, contrairement à la tendance universelle néo-classique.

Contrairement à l'affirmation de la rationalité, le romantisme marque l'éclatement de l'exaltation instinctive et émotionnelle. « La beauté est la vérité », évocation du passé. S'éloigner du temps pour échapper à la réalité. Les sentiments de tristesse, de mélancolie, l'amour de la solitude, les scénarios pessimistes, le mécontentement dominent. Souvent, ces sentiments se cristallisent dans la nostalgie des anciennes gloires du passé. Le désir de liberté de l'individu, les passions et les instincts présentent le « je », le subjectivisme et l'imposition du sentiment sur le droit.