L'argument : types, structures et exemples

3) Comme objectif

Un des arguments solides : basé sur les relations de cause à effet, concret‑abstrait, condition‑résultat, concret‑abstrait, détaché‑général.

• • Le syllogisme est un argument qui se compose de deux prémisses et d'une conclusion qui en découle nécessairement.
  • Exemple. En utilisant des données, des histoires, des anecdotes, etc., on illustre la validité ou la fausseté d'un argument.
  • Utilisez votre bon sens et recourez à des proverbes et maximes. Les sujets clés : ce sont des formules ou des systèmes de morale, culturels, religieux, d'expérience, d'habitudes. Exemples de thèmes : la beauté est préférable à la laideur, les femmes sont plus faibles que les hommes, les jeunes sont plus impétueux que les adultes, le passé est meilleur que le présent, ou vice versa…
  • L'argument d'autorité est utilisé pour citer un sage, un penseur ou un écrivain. Par exemple : Descartes a formulé « Je pense, donc je suis ». On peut citer des autorités pour soutenir une thèse.

B) Les arguments affectifs ou émotionnels

La différence avec le premier type réside dans l'utilisation de la langue : les valeurs expressives sont recherchées grâce à des procédés stylistiques. Les valeurs connotatives prédominent, comme dans les textes littéraires. L'utilisation d'arguments émotionnels dépend du type de texte : elle est insuffisante dans un texte scientifique, mais apparaît fréquemment dans des textes humanistes.

L'argument est une variété de discours par laquelle on cherche à défendre une opinion et à la transmettre à un récepteur en utilisant des preuves et du raisonnement. Ces procédés sont liés à différentes disciplines : la logique (les lois du raisonnement humain), la dialectique (procédures mises en œuvre pour prouver ou réfuter quelque chose) et la rhétorique (l'utilisation des ressources linguistiques afin de persuader et de mobiliser les affects, les émotions, les suggestions...).

Dans un texte argumentatif, on trouve deux éléments : la thèse et le corps argumentatif. La thèse est l'idée fondamentale sur laquelle on réfléchit et qu'on défend. Le corps argumentatif regroupe toutes sortes de « raisons » qui permettent à l'auteur de convaincre le destinataire. On appelle arguments les moyens employés. Voici les principales structures pour organiser les arguments :

• Structure inductive : on part de faits pour établir une idée générale. La thèse finale sert de conclusion au processus argumentatif.
• Structure répétitive : le même argument est répété tout au long du texte pour renforcer la thèse.
• Structure déductive : on commence par une idée générale (position initiale) pour aboutir à une conclusion concrète.
• Structure parallèle : on expose des points de vue différents et on les fait valoir en même temps.
• Structure encadrée : on commence par une idée générale, on développe des arguments intermédiaires, et on conclut par une thèse finale.

Types d'arguments

1) Persuasion

• Pertinence : les arguments pertinents sont liés à la thèse et la renforcent.
• Validité : un argument valide conduit à la conclusion souhaitée ; sinon, il s'agit d'un argument fallacieux ou faux.
• Force de l'argument : capacité d'un argument à résister à la contestation : on distingue les arguments faibles des arguments forts ou irréfutables.

2) En fonction

Arguments à l'appui : soutiennent la thèse elle‑même.

• • Concessions : on reconnaît provisoirement certaines idées de l'opinion contraire.
  • Réfutations : arguments qui rejettent tout ou partie de l'opinion opposée.