L'Art et l'Architecture de l'Égypte Ancienne : Des Pharaons aux Temples

Art Égyptien et Contexte Historique

L'art égyptien a vu le jour autour du quatrième millénaire avant J.-C., avec les premières civilisations urbaines. En Égypte, le Pharaon était considéré comme un dieu vivant et était adoré comme tel. L'art égyptien était au service de la théocratie, reflétant la puissance de la cour et des générations successives.

Architecture Funéraire : De la Mastaba à l'Hypogée

Architecture Architravée et Dominante

L'architecture funéraire est une architecture architravée où la ligne droite domine l'horizon de la vie des Égyptiens. Les maisons étaient faites de briques de terre (adobe), mais les constructions funéraires et les temples utilisaient des blocs de pierre. L'utilisation de la pierre et le soutien par des colonnes étaient courants, avec différentes chapiteaux inspirés par des motifs naturels de leur environnement : papyriforme, lotiforme, palmiforme et hathorique.

La Mastaba : Première Tombe Monumentale

La première construction funéraire était la mastaba, une tombe simple de plan généralement rectangulaire, parfois carré, avec un toit plat ou troncopiramidal. Elle était construite en pisé et se composait d'une fosse où était pratiquée la chambre funéraire souterraine, ainsi que d'une chapelle appelée serdab. Son usage a commencé dans l'Ancien Empire.

L'Évolution vers la Pyramide

La première construction en pierre pour une tombe fut la pyramide, un carré formé par le chevauchement de plusieurs corps massifs de mastabas. L'accès à la chambre funéraire était complexe. La pyramide est l'expression monumentale des sépultures funéraires, prenant diverses formes : la base triangulaire fut d'abord utilisée, puis la base carrée s'est imposée. Un temple était associé au côté est de la pyramide.

L'Architecture Hypogée

Le troisième grand type d'architecture funéraire est la tombe hypogée, creusée dans la montagne, avec une direction longitudinale mais non symétrique par rapport à l'axe de la sépulture. Celles-ci sont utilisées dans des domaines différents de ceux du Royaume de l'Ancien Empire et à nouveau plus tard.

Structure des Sépultures Pharaoniques

Il existait trois types de sépultures pour les pharaons égyptiens, le passage de l'un à l'autre visait à assurer la sécurité de la momie. La structure comprenait : une ou plusieurs maisons de prière, des passages de communication, des chambres fausses et le séjour funéraire.

Architecture Religieuse : Le Temple Égyptien

Le Temple Architravé et Axial

La construction principale à fonction religieuse en Égypte est le temple, lié dès les premiers temps aux constructions funéraires. Durant le Nouvel Empire, il est devenu indépendant et architravé. L'architecture du linteau ou du temple n'était pas destinée au grand public. Le temple de culte est longitudinal et soumis à un axe de symétrie. Il abritait la statue de la divinité et n'était consulté que par les classes supérieures et les prêtres.

Composition du Temple de Culte

Il se composait :

• Un obélisque.
• Suivi d'un sphinx.
• Un Pylône (agissant comme façade du temple).
• Derrière, la Chambre Hypèthre (le seul endroit accessible au peuple).
• La salle hypostyle.
• Enfin, la Cella/Sanctuaire.

La hauteur des différentes pièces diminuait progressivement, accompagnée d'une réduction de la lumière, mais le décor restait luxueux et fondamental. Les temples de Karnak et de Louxor du Nouvel Empire sont des exemples marquants.

Les Temples Spéos et Hémispéos

Le Spéos

Le Spéos est un temple creusé dans la roche, non souterrain, avec une grande façade monumentale. Le grand Spéos de Ramsès II à Abou Simbel et le petit Spéos dédié à Néfertari à Abou Simbel sont remarquables.

L'Hémispéos

L'Hémispéos est un temple partiellement creusé dans la roche et partiellement en plein air, suivant un profil géographique rocheux. L'Hémispéos de la pharaonne Hatchepsout est un exemple saillant de cette architecture.