L'Art Chrétien : Du Paléochrétien au Gothique

L'art paléochrétien

L'art est mis au point par les chrétiens entre le Ier siècle et le VIe siècle.

En 313, l'empereur Constantin institue l'Édit de Milan, qui accorde la liberté de culte à ceux qui souhaitent suivre la religion chrétienne.

1ère étape : Du Ier siècle jusqu'à 313

• Il est illégal d'être chrétien.
• Développement de la peinture et de la sculpture, réalisées dans les tombes des cimetières.
• Peinture murale effectuée dans les tombes.
• Les reliefs sculptés étaient de petite taille.

L'iconographie chrétienne

Au milieu des deux étapes, les images ont été autorisées pour exprimer les idées religieuses du christianisme : une ancre (soutien à l'Église), un poisson (symbole de Jésus), un bateau (l'Église). Le signe composé d'un X sur un P est appelé le Chrisme, et constitue le symbole du christianisme.

2ème étape : De l'année 313 aux années 520-530

Il est désormais légal d'être chrétien en raison de l'Édit de Milan. Le lieu où les chrétiens se réunissaient était la basilique chrétienne, dont les parties sont : la cour, le narthex, puis la basilique elle-même.

La peinture paléochrétienne

• 1ère période : La peinture à fresque, qui se fait habituellement dans les tombes des catacombes.
• 2ème période : La mosaïque décore l'abside et les murs au-dessus des arches divisant les nefs dans la basilique.

La sculpture paléochrétienne

Elle se développe lors de la seconde étape et comprend deux catégories : les reliefs et la statuaire (ronde-bosse).

• Reliefs : Décorent les sarcophages, représentant le plus souvent des scènes de la Bible et des Évangiles, ainsi que des symboles du christianisme.
• Statuaire : Représente la figure de Jésus selon un aspect de l'Évangile.

L'art byzantin

Il se développe entre le VIe siècle et le XVIe siècle.

Contributions de l'architecture

L'architecture utilise l'arc et le dôme comme système de fermeture. Elle a inventé le plan en croix grecque et le pendentif (triangles inversés à courbe semi-circulaire en forme de triangle sphérique).

La voûte est soutenue par des colonnes avec des chapiteaux décorés de motifs floraux ou géométriques. Un imposte se trouve au-dessus du chapiteau, agissant comme un élément de transition.

Peinture et sculpture byzantines

Réalisées sur bois et peintes sur des fonds d'or, ces œuvres n'ont pas de perspective. Elles présentent une verticalité, une symétrie et des visages impénétrables (sans expression).

Sujets développés :

• Figure du Christ Pantocrator (le Tout-Puissant).
• Figure de la Vierge Marie comme Mère de Dieu (la mère de Jésus).
• Figures de saints et d'apôtres.

L'art roman

Produit à partir du XIe siècle jusqu'au XIIIe siècle en Europe.

Caractéristiques :

• Art monastique : En référence aux monastères.
• Art aristocratique : Seuls les nobles pouvaient se le permettre.
• Art religieux : Se concentrant sur la religion chrétienne.
• Art didactique : Toute forme d'art était destinée à l'enseignement.
• Art international : Réparti dans toute l'Europe occidentale.

Le bâtiment représentatif est le monastère, à l'intérieur duquel se trouve l'église.

L'architecture romane

Monumentale et durable, elle est habituellement massive et rurale. Un monastère peut accueillir entre 450 et 500 personnes car il propose toutes sortes de services. Le style s'étend en Europe à travers les routes de pèlerinage.

Éléments architecturaux :

• Des murs épais renforcés par des contreforts.
• L'arc en plein cintre.
• Voûtes en berceau et d'arêtes.
• Dômes.
• Piliers au lieu de colonnes.
• Dominance du plein sur le vide (murs massifs).
• Les fenêtres sont ébrasées (en forme de cône).

La façade romane :

Elle dispose de cinq éléments caractéristiques :

• (A) Tympan : Espace délimité entre le linteau et les voussures.
• (B) Linteau : Élément architectural horizontal qui franchit l'espace entre deux supports.
• (C) Archivolte : Ensemble d'arches placées au-dessus du linteau.
• (D) Trumeau : Colonne qui soutient le linteau au centre.
• (E) Jambage : Partie verticale encadrant une ouverture, soutenant l'arc ou les archivoltes.

L'art gothique

A lieu en Europe entre le XIIe et le XVIe siècle. L'un des derniers grands ouvrages est la cathédrale de Séville en Espagne.

Caractéristiques :

• Art didactique.
• Art urbain : Financé par les guildes (syndicats de l'époque).
• Art spirituel : Cherche l'élévation de l'esprit humain vers Dieu.
• Dominance du vide sur le plein (grandes ouvertures).

L'architecture gothique

Elle est élevée, éclairée, spirituelle, urbaine et didactique. Le bâtiment représentatif est la cathédrale.

Éléments architecturaux :

• Parois relativement minces avec de grandes ouvertures.
• Arc brisé ou ogive gothique.
• Piliers fasciculés servant de supports, en contact avec des colonnettes de garniture.
• Voûte d'ogives et système de croisée.
• Rosaces : Grandes fenêtres rondes placées sur les façades.
• Arcs-boutants : Détournent le poids central vers les contreforts extérieurs.
• Contreforts.